Refuerzan socios del TLC la protección a servicios sociales

Notimex, Ottawa, 2 de abril Canadá, Estados Unidos y México firmaron hoy un acuerdo que refuerza la protección a sus servicios sociales públicos en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLC) frente a la competencia mutua, informaron fuentes oficiales.

El acuerdo ratifica y fortalece la exención prevista en el TLC para evitar que los servicios sociales de ``interés público'' como salud, educación y seguridad social de los tres países socios sean afectados por la competencia mutua.

Los socios del Tratado incluyeron reservas para los servicios médicos en las áreas cubiertas con fondos públicos sin precisar si los sectores que reciben sólo parte de esos recursos --como oculistas y abortos-- quedarían abiertos por completo a la competencia. En el contexto del TLC, Canadá, Estados Unidos y México decidieron exentar de su competencia mutua los servicios sociales establecidos "con un fin de interés público" como la salud, educación y seguridad social.

Sin embargo, el Anexo II, en el que se inscriben las reservas, omite los servicios específicos que quedarían protegidos de la competencia, por lo que las autoridades provinciales canadienses temieron eventuales incursiones comerciales de los otros dos socios del TLC. Los integrantes del acuerdo comercial acordaron enlistar los servicios que quedarían exentos de la competencia en el Anexo I para el 31 de marzo pasado, lo que llevó a creer a las provincias del país que el resto de servicios quedarían abiertos a la competencia.

Ante esa situación y a solicitud de Canadá, el ministro de Comercio Internacional, Art Eggleton, el representante comercial estadunidense Michael Kantor y el secretario de Comercio mexicano, Herminio Blanco, firmaron hoy el acuerdo para confirmar y reforzar las reservas en el Tratado de Libre Comercio.