Clausuran el Hipódromo de las Américas

Mireya Cuéllar y Juan Manuel Venegas Por violaciones a la Ley Federal de Juegos y Sorteos y evasión fiscal, la Secretaría de Gobernación revocó de manera ``definitiva'' la concesión que tenía el empresario veracruzano Justo F. Fernández para operar, por 25 años más, el Hipódromo de las Américas de la Ciudad de México.

En una acción sorpresiva, las Secretarías de Gobernación y de Hacienda clausuraron las instalaciones del Hipódromo, con ayuda de más de cien agentes del cuerpo de granaderos, de la policía capitalina y de la Policía Judicial del Distrito Federal, los cuales tuvieron que desalojar al personal del centro recreativo

También se le revocó el permiso para operar agencias foráneas que reciben apuestas sobre los espectáculos que se presentan en el Hipódromo de Las Américas y en sus programas de trasmisión de carreras de caballos y de galgos, lo que hacía por medio de la empresa Espectáculos y Desarrollo Hípicos, S.A. de C.V.

Miembro del Consejo Mexicano de Hombres de Negocios, que agrupa a los 38 empresarios más importantes del país, Fernández ha estado ligado en diversos negocios al ex banquero Carlos Cabal Peniche, prófugo de la justicia, y a Raúl Salinas de Gortari.

Según la Procuraduría General de la República (PGR), las sociedades que formó con el hermano del ex presidente están sujetas a investigación, pues se presume que el ex concesionario del hipódromo le cedió el rancho Las Mendocinas a cambio de que Salinas interviniera en la renovación de la concesión.

Fuentes de la PGR afirman que fue Raúl Salinas quien intervino para que el 19 de marzo de 1992 se le ampliará el permiso, por 25 años, a partir del 7 de marzo de 1993, a la familia Fernández para que siguiera operando el hipódromo. Mucho se habló en su momento sobre el hecho de que se renovara la concesión un año antes de que venciera el permiso anterior.

La PGR dijo ayer estar a la espera de que Hacienda, Gobernación o la Contraloría presenten la denuncia correspondiente para, en su caso, actuar penalmente en contra del empresario. Gobernación, por su parte, informó que aún no se determina el monto del daño al fisco.

El hipódromo estuvo en manos de Justo F. Fernández desde 1968 por una concesión que el entonces presidente Gustavo Díaz Ordaz otorgó a la empresa Espectáculos y Deportes Mexicanos S.A. de C.V. para la celebración de carreras de caballos y apuestas.

El director general de Gobierno de la Secretaría de Gobernación, Juan Burgos Pinto, informó que la clausura del Hipódromo de las Américas no es una acción aislada, sino que forma parte de una exahustiva revisión de las concesiones de esta naturaleza que está efectuando el gobierno federal.

Agregó que también se está investigando la situación de 10 agencias de apuestas (brookers) ubicadas en varios estados del país, donde Justo Fernández tiene acciones. Además, se revisará la situación de las concesiones de los hipódromos y galgódromos de Tijuana (propiedad de Jorge Hank Rohn), Ciudad Juárez y Reynosa.

Por cierto, hace no más de un mes Jorge Hank Rohn estuvo en la Secretaría de Gobernación para presentar una serie de documentos que la dependencia le demandó con relación a la operación del hipódromo Agua Caliente, en Tijuana.

¿Quién es Justo Fernández?

Cabeza del grupo Fernández, Don Justo, como se le conoce en su natal Xalapa, se ha dedicado en los últimos años a negocios del ramo agropecuario, de la industria de la construcción y el turismo, especialmente en el Distrito Federal y Veracruz, entidades que él califica como sus ``zonas de influencia''.

Es dueño de las empresas Espectáculos y Deportes Mexicanos S.A. de C.V, que mantuvo hasta ayer la concesión del Hipódromo de las Américas. Esta misma empresa opera el Frontón México. Cuando Cabal Peniche era el ejemplo de los ``nuevos banqueros'' mexicanos, formó junto con Justo Fernández el Grupo Empresarial Agrícola Mexicano (GEA), donde el ahora ex banquero prófugo era dueño del 21 por ciento de las acciones. También se asoció en el Banco Unión y en la trasnacional de alimentos en conservas Del Monte Fresh Produce.

Otros personajes que participaron en los negocios de Cabal y Fernández son Enrique Molina (del grupo Escorpión y socio de Angel Isidoro Rodríguez, El Divino, recientemente capturado en España), Ricardo Armas Arroyo, encarcelado por el fraude al grupo Cremi-Unión, Jacques Charveriat, sacerdote francés y consejero principal de las inversiones que Cabal realizaba en Europa, detenido en su país a solicitud del gobierno mexicano, y Patrocinio González Garrido, ex gobernador de Chiapas y ex secretario de Gobernación.

En torno de su relación con Raúl Salinas de Gortari, las autoridades presumen que Justo Fernández se benefició del tráfico de influencias que ejerció el sexenio pasado el Hermano Incómodo.

Según las investigaciones, Jesús Gómez Portugal, presunto prestanombres de Raúl Salinas de Gortari firmó el contrato de adquisición del rancho Las Mendocinas, valuado en 23 millones 409 mil pesos. Sin embargo, el verdadero dueño, Raúl Salinas, no habría pagado nada por dicha propiedad, sino que la recibió como un obsequio por sus gestiones en favor de los negocios de Fernández, entre ellos la renovación de la concesión del hipódromo.

No se afectará a los trabajadores

La Secretaría de Gobernación informó que el hipódromo no dejará de operar, por lo que los cerca de 2 mil 500 empleados tienen asegurada su fuente de trabajo.

La próxima semana se tendrá listo un estudio de Gobernación sobre la situación del hipódromo, a partir del cual se definirán los pasos a seguir. La dependencia dijo tener facultades para operar las instalaciones, que son propiedad del gobierno federal.

Citarán nuevamente a Carlos Peralta

Carlos Peralta, presidente del Grupo Iusacell, sería citado nuevamente a declarar esta semana por la Procuraduría General de la República (PGR) que investiga el presunto enriquecimiento ilícito de Raúl Salinas de Gortari. Según trascendió entre miembros del equipo de abogados del hermano del ex presidente, el empresario dueño de una de las cadenas de telefonía celular más importantes del país podría, incluso, ser sujeto de alguna investigación por evasión fiscal.

Al respecto, el periodista Joaquín López Dóriga adelantó, en su programa radiofónico, que el próximo lunes, pasando el Informe presidencial, se emprenderían acciones fiscales en contra de Peralta, a quien recordó como el empresario que prestó a Salinas de Gortari 50 millones de dólares sin mediar documentación alguna. (Juan Manuel Venegas)