La llamada ley antídoto se presentó en primera lectura ante el pleno de la Cámara de Senadores. Incluye un total de 11 cambios en relación con la iniciativa original, pero tal vez la más importante de las modificaciones se encuentra en su título.

Originalmente se denominó Ley que Protege el Comercio y la Inversión y, por acuerdo de los legisladores de todos los partidos, se le agregaron las siguientes palabras: ``de Normas Extranjeras que Contravengan el Derecho Internacional''.

Como en muchas otras cuestiones, podría creerse que se trata sólo de palabras. Pero éste no es el caso. La extensión del título precisa cuál es el fin de la promulgación de esta ley: evitar que ciudadanos y empresas mexicanas resulten afectadas por la aplicación de la ley Helms-Burton, aprobada por el Congreso de Estados Unidos con la finalidad de castigar a todos aquellos que negocien con el gobierno de Cuba encabezado por Fidel Castro, sean o no ciudadanos estadunidenses.

Estipular que se trata de una ley para contrarrestar los efectos de la Helms-Burton hubiera sido excesivo, pero sin duda resulta conveniente precisar el propósito de evitar la aplicación extraterritorial de leyes de otra nación. Admitir la aplicación de leyes extranjeras sobre conacionales sería tanto como aceptar que Estados Unidos se erija en el tribunal máximo a nivel mundial, con fuerza más allá de los organismos multilaterales que fueron creados precisamente para regular las relaciones entre naciones y entre ciudadanos de diversos países, como son la OEA a nivel continental y la ONU con facultades teóricamente de alcance universal.

La fuerza de Estados Unidos es mucha y la aplican lo mismo contra Cuba que contra Irak o las partes en conflicto en la ex Yugoslavia. Pero una cosa es que así ocurra y otra que sea jurídicamente aceptable. La única posibilidad de las repúblicas sin fuerza bélica, como es el caso de México, es el derecho, y eso es lo que intentan los legisladores federales mexicanos.

Otro aspecto importante para nuestro país es la unidad evidenciada por los legisladores de todos los partidos. Sin caer en chauvinismos, es sin duda positivo que más allá de las diferencias internas --que no son pocas ni de escasa monta-- se mantenga la unidad hacia el exterior.

De acuerdo con las normas que rigen el Congreso mexicano, la iniciativa de ley antídoto se presentará en segunda lectura en la próxima sesión del Senado y seguramente será aprobada sin mayor trámite y de inmediato será remitida a la Cámara de Diputados, en donde también se espera un trámite expedito, ya que cualquier cambio, por mínimo que fuera, obligaría a reiniciar el proceso en el Senado.

Por cierto que la unidad de criterio de los senadores no sólo se aplica para cuestiones internacionales, sino también para asuntos internos potencialmente riesgosos para el Poder Legislativo en lo general y para algunos legisladores en particular.

Tal es el caso de la aprobación, ayer mismo, de un punto de acuerdo por el cual se solicita al gobierno de Guerrero y a la Procuraduría General de la República que se investigue la agresión que sufrió el senador guerrerense por el PRD Félix Salgado Macedonio de parte de supuestos policías judiciales, y que se castigue a quienes resulten responsables.

En otra manifestación de unidad y de coincidencia en la defensa de los propios senadores, el punto de acuerdo fue suscrito por los coordinadores de las tres fracciones de esa Cámara, Fernando Ortiz Arana del PRI, Gabriel Jiménez Remus del PAN y Héctor Sánchez López del PRD.

Vuelta a las andadas

Desde hace muchos años se suponía que el debate en torno de la educación pública, laica y gratuita ya había sido superado y que se podía considerar sin ninguna duda como uno los éxitos del gobierno nacional.

Pero no es así y, de nueva cuenta, desde algunos sectores de la Iglesia católica se vuelve a criticar el sistema educativo nacional de nivel básico. Uno de los acusadores fue el cardenal y arzobispo de Guadalajara Juan Sandoval Iñiguez, quien dijo que la enseñanza oficial, sobre todo el libro de texto gratuito, favorece el control oficial sobre los ciudadanos. Otros prelados añadieron que la educación pública es ``oscurantista'' y que el laicismo es utilizado para atacar el catolicismo.

Esto orilló a que el subsecretario de Educación Básica y Normal de la Secretaría de Educación Pública (SEP), Olac Fuentes Molinar, respondiera que esas declaraciones ``son infundadas, pues no corresponden a la realidad de la política educativa actual, porque intentan darle vida a una antigua querella que en México ha sido resuelta dejando atrás mucho encono y muchos daños y porque deforman el significado que el laicismo tiene hoy como garantía de tolerancia, de pluralismo y de libertad de conciencia''.

Sin entrar en terrenos ideológicos o dogmáticos, lo cierto es que este debate desatado por el clero político resulta por lo menos ocioso. Los pobres de nuestro país, que son mayoría, tienen en la educación pública su única posibilidad de aspirar a mejores niveles de vida. La mayor parte de las familias carece del dinero suficiente para pagar la educación privada. Además, es un hecho que históricamente las escuelas confesionales, administradas por los diferentes órdenes religiosas de la Iglesia católica --salvo muy honrosas excepciones-- han estado siempre ligadas con las clases económicamente poderosas.

Esto no es exageración. Basta con levantar un censo de las escuelas confesionales que actualmente operan y se podrá comprobar que en su absoluta mayoría están instaladas en zonas residenciales de clase media y alta, y sólo unas cuantas atienden a niños pobres.

La cosecha

Aunque los dirigentes del PRI no lo quieran, la figura del ex presidente Carlos Salinas de Gortari será un factor muy importante dentro de la inminente 17 Asamblea Nacional de ese partido. Hay corrientes internas que insisten en la expulsión del ex mandatario y al parecer insistirán en lograr su propósito... Entrevistado al respecto por una estación radiofónica de Villahermosa, el gobernador de Tabasco Roberto Madrazo Pintado dijo que efectivamente este es un tema respecto del cual ``el priísmo nacional no puede guardar un silencio de complicidad''. Precisó que los delegados de todo el país deberán considerar que, como en toda actividad humana, la administración de Salinas de Gortari tuvo acciones positivas que aportaron un esfuerzo para el desarrollo, pero a la vez, sobre todo en la fase final del sexenio, hubo aspectos negativos... En su primera conferencia de prensa, el nuevo fiscal especial para el caso Colosio, Luis Raúl González Pérez, manifestó que no descarta la posibilidad de citar a Carlos Salinas, así como a su principal asesor y jefe de gabinete, José Córdoba Montoya. Además, expresó su confianza en lograr resultados concretos y que de esta manera resulte el cuarto y último investigador de este crimen político... El Senado realizará hoy, a partir de las 10 horas, una sesión ordinaria, que partir de la una de la tarde se convertirá en solemne, para recibir al canciller de Alemania Federal Helmut Kohl, quien dirigirá un mensaje a los legisladores mexicanos. La bienvenida al visitante le corresponderá al senador oaxaqueño José Murat, en su calidad de presidente de la Cámara... El gobernador de Quintana Roo, Mario Villanueva Madrid, confirmó que a propuesta de su gobierno, el Congreso local reformará el Código Electoral en el aspecto relativo a financiamiento de los partidos, con el propósito de lograr una mayor equidad en los procesos electorales... Dirigentes de la Unión Campesina Democrática (UCD) encabezados por Salomón Jara y el diputado local Manuel Pérez Morales, así como presidentes de ocho municipios de Oaxaca se reunieron con el gobernador Diódoro Carrasco Altamirano para exponerle problemas derivados de la escasez de recursos para satisfacer las demandas de sus vecinos. El mandatario recordó que los ocho ayuntamientos representados en esa reunión recibieron este año aumentos presupuestales de 100 por ciento y lamentó que su gobierno no disponga de partidas especiales para atender este tipo de peticiones adicionales. Sin embargo, ofreció que se harán esfuerzos para incrementar las participaciones estatales en el año venidero... El secretario de Educación Pública Miguel Limón Rojas y el gobernador de Chiapas Julio César Ruiz Ferro reafirmaron el propósito del gobierno federal de crear un Instituto Tecnológico de Estudios Superiores en Ocosingo, considerado el municipio más importante de la ``zona de conflicto'' de esa entidad. Además se abrirán otros cinco planteles de enseñanza científica y tecnológica en Simojovel, Acapetahua, Oxchuc, el Porvenir y Malpaso..