Juan Carlos Villa Soto ``Para aliviar los apremiantes problemas de México en materia ambiental es crucial y prioritario el desarrollo de tecnologías descontaminantes'', asegura el doctor Héctor Mario Poggi Varaldo, investigador del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional, quien señaló que el Grupo de Biotecnología Ambiental y Procesos Anaerobios de Alta Tasa (GBPANAT), fundado en 1984 en este centro, ha realizado contribuciones importantes en el área de tratamiento y estabilización de residuos sólidos y especiales junto con sus colaboradores, el M. en C. Rafael Hernández Vera, la ingeniera María de los Angeles Ramírez, el técnico David Portilla, el ingeniero Carlos Estrada, la QFB Dolores Campos y el biólogo José Luis Trejo.
El doctor Poggi, fundador y líder del GBPANAT, comentó que han desarrollado un proceso innovador de tratamiento de residuos sólidos denominado Digestión Anaerobia de Substrato Sólido (DASS), en el que, a diferencia de la digestión anaerobia convencional, no existe una fase líquida. ``En la DASS los residuos se procesan como una pasta y esto permite reducir la materia orgánica degradable de los residuos y obtener composta anaerobia''. Esta composta, agregó, puede ser utilizada para el mejoramiento de suelos a partir de un postratamiento. ``México necesita recuperar suelos áridos erosionados; entonces hay un mercado incalculable'', acotó.
``La abreviatura completa que utilizamos para este proceso es DASS-GAS porque además genera biogas. El aprovechamiento energético que resulta de este proceso ayuda a pagar rápidamente la inversión que se realiza en el mismo''.
Asimismo, explicó que también han realizado contribuciones significativas al modelamiento cinético de este proceso obteniendo representaciones muy buenas de su funcionamiento. Esto, agregó, es un paso adelante respecto de las relaciones empíricas de carga-eficiencia que se han manejado hasta ahora.
El especialista en ingeniería ambiental se refirió a los experimentos que han realizado sobre codisposición de basura y fármacos en rellenos sanitarios acelerados. ``Este es un problema importante porque los fármacos caducos, catalogados como residuos especiales, tienen que disponerse a muy altos costos. La idea de estudiar esto es saber qué fármacos se pueden volcar a la corriente normal de residuos sin que constituyan un peligro ambiental y qué fármacos debemos mantener separados de la basura típica''.
El doctor Héctor Poggi informó que el GBPANAT ha firmado recientemente un convenio de colaboración por cinco años con el Instituto Nacional de Ecología y con el Centro Nacional de Prevención de Desastres para realizar investigación y desarrollo sobre el tratamiento y disposición de residuos sólidos. Este convenio lo ha firmado junto con la doctora Georgina Fernández y el ingeniero Jorge Sánchez Gómez.
Por otro lado, señaló que su grupo de investigación también ha realizado contribuciones en el área de la biorrestauración de aguas y suelos, y que están a punto de culminar un proyecto de tratamiento de clorofenoles de aguas subterráneas contaminadas. Comentó también que están utilizando un reactor anaerobio lecho fluidizado (proceso RANLEF) con el que han obtenido excelentes resultados: eficiencia de reducción de clorofenoles arriba del 95 por ciento y destoxificación superior al 98 por ciento. Trabajando en serie en una segunda etapa, en condiciones aerobias, la toxicidad se redujo aún más, en 99.99 por ciento. ``Este es un proceso muy eficiente para la depuración de aguas contaminadas con xenobióticos'', explicó.
Finalmente, destacó que este reactor RANLEF ha sido patentado por su grupo cediendo los derechos al Cinvestav. ``Estamos en total apertura para que cualquier empresa u organismo estatal participe con nosotros en el trabajo experimental a mayor escala con esta tecnología mexicana'', concluyó.