Un disco de polvo, que luce como un imponente tapacubos en el espacio, rodea un hoyo negro en el corazón de una galaxia distante, de acuerdo con las imágenes del telescopio espacial Hubble. El disco de polvo tiene unos 3 mil 700 años luz de diámetro y puede ser los restos de una antigua colisión galáctica. Eventualmente, el disco puede ser tragado por el hoyo negro en varios millones de años. Este tiene una masa de 300 soles y se encuentra en el centro de la galaxia NGC 7052, a 191 miilones de años luz de la Tierra, en la constelación de Vulpecula Ť Foto. NASA/Reuters

Estas imágenes dan cuenta de un descubrimiento espectacular: uno de los eslabones perdidos que hacían falta para comprobar que algunos dinosaurios se transformaron en aves. El Protarchaeopteryx robusta (izquierda) y el Caudipteryx zoui (derecha), reproducidos por National Geographic, presentan plumas en sus cuerpos. En la secuencia se ve al especialista Kvin Aulenbeck, del Royal Tyrrel Museo de Paleontología, en Canadá, preparar al nuevo fósil de China, el Caudipteryx zoui, el cual corría tan rápido como un dinosaurio, sólo que éste tenía plumas por todo el cuerpo. El Protarchaeopteryx robusta presentaba características de dinosaurio excepto que se reconocía por las plumas en su cola Ť Foto. National Geographic Society/ Reuters