Gerardo Bocco
Investigación forestal
El 16 de noviembre de 1998, Carlos Avila describió en Lunes en la
Ciencia, de manera clara, buena parte de los avatares por los que
atraviesa la investigación forestal en México, haciendo énfasis en los
problemas del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales,
Agrícolas y Pecuarias, organismo de la Secretaría de Agricultura,
Ganadería y Desarrollo Rural (Sagar). Avila finaliza su contribución
proponiendo algunas vías posibles de acción que ayudarían al INIFAP a
salir de la crisis por la que, de acuerdo con ese artículo, está
atravesando.
Sin embargo, una parte sustancial de la investigación sobre recursos
forestales en México se lleva a cabo en otras instituciones, y con
enfoques diferentes de los criticados, con acierto, en el artículo de
marras. En el CRIM-UNAM, por ejemplo, así como en varias ONG (para
citar sólo algunas: ERA, en Oaxaca, GIRA en Pátzcuaro o el Consejo
Civil Mexicano para la Silvicultura Sostenible), se desarrolla
investigación aplicada al manejo integral del recurso
forestal. Integral, en este caso, se refiere a concebir al bosque como
un recurso vinculado ecológica y geográficamente a otros recursos
naturales (básicamente agua y suelo), ligado a cuestiones relacionadas
con los cambios planetarios (por ejemplo, captura de carbono) y que
reconoce a los actores sociales involucrados en su aprovechamiento,
así como las relaciones de poder y las políticas que modulan esa
relación.
En otras dependencias universitarias también se trabaja en el ámbito
forestal. El Instituto de Ecología y la Facultad de Ciencias de la
UNAM desarrollan, desde hace varios años, investigación participativa
en algunas comunidades forestales en Michoacán. Es del interés de esa
investigación, por un lado, comparar el status del recurso
forestal en áreas protegidas con características contrastadas en
cuanto a su manejo, tales como la reserva de la biosfera de la
mariposa Monarca y el Parque Nacional Pico del Tancítaro. En este
último caso, el papel ambiental del macizo del Tancítaro se evalúa no
sólo desde el punto de vista de su diversidad biológica sino, y muy
especialmente, analizando el rol que cumple en la captación y
distribución del recurso hídrico. Este es crucial para comunidades
forestales vecinas, así como para productores de aguacate, uno de los
principales productos de exportación en Michoacán.
Por otro lado, dentro de ese proyecto se ha colaborado activamente con
el Plan de Manejo Forestal de la Comunidad Indígena de Nuevo San Juan
Parangaricutiro, también en Michoacán. Esa investigación, que se
desarrolló con el apoyo financiero del programa PAPIIT (UNAM),
contribuyó a automatizar la elaboración del plan que toda entidad de
aprovechamiento forestal debe presentar a la Semarnap para poder usar
ese recurso de manera sustentable.
La automatización consistió en la implementación de un sistema de
información geográfica (SIG) como elemento integrador y manejador de
los datos forestales (dasonómicos) y no forestales (ambientales, de
tenencia, etc.) requeridos para articular el plan de manejo
forestal. Ello fue acompañado de un intenso programa de capacitación a
miembros de la comunidad en inventarios de recursos naturales
(incluyendo aquéllos de biodiversidad, poniendo al recurso bosque en
una perspectiva ecológica, así como suelos y sus aptitudes de uso),
manejo de fauna silvestre (hoy funciona un criadero de venado cola
blanca y se estudian las condiciones reproductivas para aprovechar
variedades locales de gallina de monte y conejo), ecoturismo (en tanto
actividad que permite la diversificación del uso del bosque),
cartografía digital y tratamiento estadístico del dato forestal para
planificar su aprovechamiento.
De ese modo, la comunidad Nuevo San Juan, que desde hace ya varios
años tiene el control de sus propios servicios técnicos forestales, ha
podido fortalecer sus capacidades técnicas, en especial por la
importancia dada a los programas de capacitación. Son éstos los que
garantizan la continuidad del enfoque de investigación ambiental
participativa. Los resultados obtenidos permitirán analizar las
condiciones de réplica de ese modelo de investigación en otras
comunidades. Los ajustes, sin duda, serán importantes, ya que las
características de Nuevo San Juan son excepcionales.
Además de la automatización (y capacitación para conseguirla) del plan
de manejo forestal comunitario, el otro logro tangible de esa
colaboración para Nuevo San Juan fue el recibir la distinción que
conlleva la Certificación Verde, misma que les fuera otorgada en 1997
por el Programa Smart Wood (Silvicultura Certificada), del Consejo
Mundial de Manejo Forestal.
Ese reconocimiento es compartido sólo por una decena de ejidos y
comunidades forestales en México. Sin embargo, existen al menos 30
empresas forestales sociales cuyo aprovechamiento forestal comunitario
reúne las características requeridas para recibir el reconocimiento:
observación de la legislación vigente, estabilidad en la tenencia de
la tierra, respeto a los derechos de los pueblos indígenas y las
relaciones comunitarias, uso ecológicamente eficiente del bosque,
cuidado en el impacto ambiental en forma explícita en el plan de
manejo, monitoreo del recurso, planificación ecológica de las
plantaciones forestales y mantenimiento de los bosques naturales.
Tal vez esta alternativa de investigación pueda ser incorporada de
manera más general por los académicos (forestales y practicantes de
disciplinas conexas), y así responder tanto a las inquietudes
señaladas por Carlos Avila, como a las necesidades de ejidos y
comunidades que, en conjunto, tienen acceso a 80 por ciento del
remanente del recurso forestal tropical y templado en México.
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