Recuperación del crudo mexicano; el barril, a 9.50 dólares

Miriam Posada García Ť Al cierre de la jornada de ayer, la mezcla mexicana de exportación recuperó 37 centavos de dólar, frente al precio obtenido el viernes pasado, pues se colocó en niveles de 9.44 dólares por barril.

Durante el transcurso de las negociaciones de este lunes en el mercado petrolero, la mezcla llegó a cotizarse hasta en 9.50 dólares por barril, precio que junto con el del cierre se presenta como el mejor de los primeros 11 días del año.

Sin embargo, analistas financieros mantuvieron su postura de que esta acelerada recuperación de precios es sólo un fenómeno pasajero, y advirtieron que los productores deben estar preparados para una nueva caída a niveles aún más preocupantes que los de los últimos meses de 1998.

El riesgo, dijeron analistas de Banamex y Banorte, es que durante 1999 se desate una guerra de producción y de precios entre los principales productores de crudo, lo que traería como consecuencia caídas más drásticas a las de diciembre de 1998, y en el caso de México el reajuste de la premisa de 9.25 dólares por barril como promedio para la mezcla de exportación.

Durante la última semana, el precio promedio de la canasta de crudos mexicanos fue de 8.75 dólares por barril, lo que representó un aumento de 60 centavos respecto al precio de cierre de 1998. El crudo ligero Olmeca cerró el viernes pasado en 11.73 dólares por barril, el Istmo en 9.77, y el pesado Maya en 7.85 dólares.

Con estas cifras inició el año el mercado petrolero internacional en el que la mezcla mexicana promedió al cierre 10.34 dólares por barril, debajo de la expectativa gubernamental de 10.50, de acuerdo con especialistas, mientras que el promedio al primer trimestre del año anterior fue de 10.76 dólares contra 15.96 del referencial West Texas Intermediate.

Para el segundo semestre de 1998 el promedio del crudo nacional fue de 10.49 contra 14.65 del WTI, y el tercer trimestre fue de 10.26 dólares por barril contra 14.17.

La canasta de la OPEP, en 10.98 dólares

Reuters, Ap, Afp y Dpa, Londres, 11 de enero Ť Los convalecientes precios internacionales del petróleo dieron hoy otro paso hacia la recuperación, luego que las bajas temperaturas en algunos de los principales mercados ayudaron a reducir el superávit de los inventarios, al tiempo que el secretariado de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) informó que el precio de referencia de su canasta de siete crudos registró un promedio de 10.98 dólares por barril la semana pasada, comparado con 9.98 de hace 15 días.

Sin embargo, el semanario Middle East Economic Survey indicó en su más reciente edición que con una media de 12.28 dólares por barril en 1998, la cesta de referencia de la OPEP perdió 34 por ciento de su valor respecto de 1997, cuando costó 18.68, en promedio. De esta forma, el barril del cártel, que empezó el año con una media de 14.42 dólares en enero, tuvo una caída continua, hasta situarse por debajo de diez dólares en diciembre, (9.67 dólares el barril), frente a 11.19 dólares de noviembre y 12.06 dólares de octubre.

El precio medio de diciembre fue inferior en 9.01 dólares al del mismo mes de 1997, cuando costó 18.68 dólares, mientras que el del cuarto trimestre de 1998, se situó 1.35 dólares por debajo de la media del tercer trimestre, que fue de 12.33 dólares el barril, según el semanario. La OPEP aspira a lograr un precio de referencia de 21 dólares por barril.

Los precios del referencial crudo Brent registraron un promedio de apenas 13.34 dólares por barril en 1998, frente a 19.30 dólares en 1997.

En el mercado de Londres, el referencial crudo tipo Brent del Mar del Norte para entrega más cercana en febrero, terminó con un avance de 31 centavos respecto de la cotización del viernes, al colocarse en 12.05 dólares por barril, mientras que en los contratos al contado, perdió 12 centavos, a 12.03 dólares. En Nueva York, el crudo Light Sweet para entrega en febrero, subió 37 centavos y se cotizó en 13.44 por barril, mientras el West Texas Intermediate, para entrega en febrero, ganó 37 centavos, a 13.44 dólares.

Estas cotizaciones son las más altas de los últimos dos meses y constituyen un incremento de 25 por ciento frente a los bajos niveles de mediados de diciembre.