Modelo económico, crisis financieras y desarrollo tecnológico
Gustavo Viniegra González
En un viaje reciente a India, puede observar que
allí la prensa no comentaba la crisis financiera
asiática ni sus efectos negativos sobre la economía
local. Sólo se hablaba de la crisis política causada por
la especulación alimentaria, y muy especialmente por la
elevación del precio de la cebolla, pues el partido en el
poder, llamado BPJ, relajó el control del mercado alimentario,
lo cual fue aprovechado por los especuladores para exportar cebollas y
dejar a India con escasez de ese producto. El resultado inmediato fue
la derrota en las elecciones realizadas en tres estados del BPJ por el
partido del Congreso I, que aboga desde los tiempos de Gandhi por la
autosuficiencia como estrategia para el desarrollo.
Lo anterior me recordó la situación de
América Latina, dónde se nos explica que la crisis
financiera se debe a "factores externos" ligados a la crisis de las
naciones asiáticas asociadas comercialmente con Japón
(Corea del Sur, Taiwán, Singapur, Hong Kong, Tailandia,
Indonesia, Malasia). Y me vino a la mente la propaganda de los
años 80, en la que el Consejo Nacional de la Publicidad (CNP)
promovía la apertura comercial llamando la atención de
todos los éxitos (los llamaba "soles") logrados por esos
países asiáticos, cuyas economías están
orientadas fundamentalmente al comercio internacional. Ahora, nuestros
economistas oficiales nos dicen que nuestra estrategia ha sido
correcta, pero que fueron los asiáticos los que fallaron y nos
provocaron grave daño en las finanzas. Entonces, Ƒen
qué quedamos? ƑEsos países son "soles" que emular o
"nubarrones" que debemos evitar?
En América Latina debemos ver si nos conviene
imitar, en parte al menos, la estrategia de autosuficiencia de India
para reducir los efectos perniciosos de las crisis
internacionales. Las dimensiones de nuestra región son
suficientemente grandes como para tener un mercado efectivo a escala
mundial. Especialmente, Brasil y México tienen poblaciones del
orden de los 100 millones de habitantes, lo que permite pensar en
mercados atractivos para absorber el excedente desempleado de la mano
de obra que ahora nos agobia.
Lo que nos ha faltado es imaginación y habilidad
tecnológica para movilizar los recursos ociosos y aprovechar
los conocimientos del dominio público en forma de procesos y
productos de consumo masivo. También nos ha faltado voluntad
política para convertir nuestras exportaciones tradicionales de
materias primas en productos diversificados con mayor valor
agregado.
Volviendo a la India, no deja de ser sorprendente que un
país tan pobre sea uno de los principales exportadores de
programas de cómputo. La ciudad de Bangalore se ha convertido
en una de las diez principales ciudades con "alta tecnología"
mundial, según el informe publicado hace poco por la revista
Newsweek. Eso nos muestra que la educación superior de
excelencia facilita la explotación de nichos altamente
rentables en los mercados mundiales, aun sin tener que importar
maquinaria o materias primas, de modo que la autosuficiencia en rubros
básicos como el alimentario no está reñida con la
competitividad internacional en renglones avanzados como la
computación.
Como región, América Latina tiene un nivel
educativo superior al de India, pero una estrategia mucho más
supeditada al capital internacional y eso se refleja en la escasa
integración industrial para satisfacer los mercados internos
con tecnología asimilada por las industrias locales.
Por lo tanto, la crisis financiera actual de
América Latina se debe a errores en el modelo económico,
excesivamente dependiente de la exportación de materias primas
de bajo precio o de productos ensamblados con materias primas y
tecnologías importadas y con poco grado de integración
local que se orientase al uso productivo de la mano de
obra.
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