La yaca, ƑViagra mexicano?

Jalil Saab H.

Dicen que Goebbels, ministro de propaganda de Hitler, aseguraba: ÒRepite una mentira hasta que se vuelva verdadÓ. Los medios de comunicaci—n electr—nicos tienen esa posibilidad y la aprovechan con pocos escrœpulos. En ocasiones sus consecuencias son importantes, en otras son intrascendentes. DarŽ un ejemplo de lo œltimo.

En un noticiario televisivo se anunci— festivamente que en Nayarit se iniciaba la cosecha de un fruto llamado ÒyacaÓ, el cual tiene propiedades semejantes al famoso medicamento esperanza de impotentes o acomplejados, conocido comercialmente como Viagra. Por ese motivo se le bautiz— como Viagra mexicano.

Primera mentira. La yaca (Artocarpus altilis) no es un ‡rbol mexicano. Segœn historiadores, su origen es indonesio (Java), de donde se transplant— a Malasia y a las Islas Marquesas. De all’ se propag— por toda la Polinesia, donde se convirti— en el principal alimento de los isle–os, al grado que se acostumbra sembrar uno de esos ‡rboles cuando nace una criatura para asegurarle sustento de por vida.

La yaca es un ‡rbol muy productivo. Mide m‡s de 20 metros de alto y sus numerosos frutos llegan a pesar 20 kilogramos. El fruto es ovalado o esfŽrico (segœn la especie), con delgada c‡scara rugosa de color verde, o cafŽ cuando madura. Ese ‡rbol es mundialmente famoso, pero con el nombre de ҇rbol del panÓ. Se volvi— muy popular cuando se film— la pel’cula Mot’n a bordo, con Marlon Brando, en la cual se narra el episodio de los amotinados del Bounty, nav’o de la armada brit‡nica (1791) cuya empresa era transportar m‡s de mil ‡rboles para ser resembrados en Jamaica, con lo cual se pretend’a poder alimentar a toda la poblaci—n de las islas brit‡nicas.

El fruto de la yaca o ‡rbol del pan es muy vers‡til en su forma de consumo: verde o maduro, crudo u horneado, frito, hervido, etcŽtera. Su sabor es muy dulce cuando madura. Asimismo, es muy nutritivo. Contiene, adem‡s de carbohidratos, calcio, magnesio y potasio en una proporci—n superior al pl‡tano. Es rico en ‡cido asc—rbico (vitamina C), tiamina (B1), niacina (B3), vitamina B6 y ‡cido f—lico. Pero, y he aqu’ la segunda mentira, no contiene sildenafil, el compuesto activo del Viagra ni, hasta donde se sabe, ningœn inhibidor de la enzima fosfodiesterasa, que es la funci—n que desempe–a aquella sustancia.

La televisora no puede, ni siquiera, alardear de originalidad para crear mitos. La delantera la tuvo el cardenal Richelieu en el siglo XVII cuando, siendo un gran empresario, quiso impulsar el consumo del jitomate (Lycopersicon esculentum) que produc’a e importaba en cantidad. Ante la poca demanda de la legumbre, le sugiri— a su representante que llamara al jitomate pomme dÕamour (manzana del amor) y que insistiera en sus propiedades afrodisiacas. El jitomate fue un Žxito culinario en Europa, a pesar de su inœtil prohibici—n en la pudorosa y recatada Espa–a.

Como conclusi—n: en todo caso, el Viagra mexicano ser’a nuestro tradicional jitomate, y no la ex—tica yaca.

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