DOMINGO 16 DE JULIO DE 2000
* Realizó la marca en un chequeo especial durante el torneo Janet Evans
Joshua Ilika, tercer nadador calificado a los JO de Sydney
* Cronometró 53:78 en 100 mariposa e impuso récord mexicano * Veloz, bronce en 200
Los Angeles, 15 de julio * El mexicano Joshua Ilika se convirtió en el tercer nadador calificado a los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 al establecer nuevo récord de su país en los 100 metros mariposa con un registro de 53:78 segundos, muy por debajo del tiempo tope que le pedían e incluso por encima de la marca A de la Federación Internacional de Natación Amateur (FINA), en un chequeo especial realizado en el marco del Torneo Internacional Janet Evans que se efectúa en Los Angeles, y en el que su compatriota Juan José Veloz obtuvo la medalla de bronce en los 200 metros mariposa.
Por primera vez utilizando el traje de cuerpo entero que provoca expectación rumbo a la justa olímpica de Sydney y que ha facilitado en la mejora de marcas mundiales, el nadador de 23 años consiguió bajar de los 54:44 segundos que le exigía la Federación Mexicana de Natación y redujo los 53:90 segundos de la marca A que pide la FINA, esta última en caso de calificar dos nadadores de un mismo país, en dicha prueba.
''Siempre tuve confianza en mí, nunca dejé de pensar en Sydney, ahora ojalá que haya más marcas y que César (Uribe) pueda nadar por debajo de los 53:90 para que también acuda a los Olímpicos'', comentó emocionado Joshua al finalizar el chequeo especial avalado por Alfonso Alvarez, vicepresidente de la comisión técnica de la rama de natación en la FMN.
La única forma de que Ilika quedara fuera de la selección olímpica que integran Veloz y Jorge Carral (mil 500 libres) es de que haya dos nadadores con un registro superior al suyo, ya que Uribe, quien usará un traje similar al de Joshua, buscará dar la marca este domingo cuando se dispute la prueba oficial en el Janet Evans, mientras que en otro evento paralelo que se realiza en Nueva York, Jesús González hará lo propio.
Poco antes del chequeo, Juan José Veloz logró el tercer puesto en los 200 metros mariposa, prueba que nadará en Sydney. El joven de 17 años cronometró 2:00.95 minutos seguido de su compatriota Ilika con 2:01.04 y quedó lejos del tiempo tope de 1:59.72 de la calificación olímpica en esta prueba.
Los mexicanos fueron superados por el recordista mundial de la distancia, el estadunidense Tom Malchow, quien impuso marca del evento con 1:55.84 y del campéon panamericano, el canadiense Shamek Pietucha, 1:59.41. ''Estoy muy contento con mi tiempo y con el tercer lugar, sobre todo porque la calidad que se encuentra en esta competencia es muy alta'', sentenció Veloz, quien también participó en 400 libres y terminó en el lugar 15 con 4:03.29.
En otros resultados, Juan Rodela ocupó el octavo sitio en 200 dorso con 2:05.58, Javier Díaz fue 24 en 100 libres con 52:46, Paola España se ubicó en el puesto 15 en 200 mariposa, 2:18.62; Víctor Bayata terminó décimo en 200 dorso con 2:05.79, Diego Urreta en la misma prueba con 2:08.31, en el 17; Iván Sánchez (23) en 400 libres con 4:07.97.
Por otra parte, Jenny Thompson mejoró el récord de Estados Unidos que ella misma poseía al ganar los 100 metros libres en 54:48 segundos y la costarricense Claudia Poll se adjudicó los 400 libres con 4:09.04 minutos.