Ť Mejor jugador del año

Kuerten acabó con el dominio de EU en el tenis mundial

Dpa, Lisboa, 3 de diciembre Ť El dominio de Estados Unidos en el tenis mundial llegó hoy a su fin con la consagración del brasileño Gustavo Kuerten como el mejor jugador del año, quien batió al norteamericano Andre Agassi 6-4, 6-4 y 6-4 en la final de la Copa Masters de Lisboa.

El latinoamericano obtuvo el título que sólo un jugador de la región había podido conquistar alguna vez, el argentino Guillermo Vilas, en 1974, en Melbourne. En 1991, el sueco Stefan Edberg fue el último, no estadunidense, en terminar el año como número uno.

"Esta es la primera vez en mi vida que tengo la oportunidad de hablar en portugués en una ocasión tan importante", dijo Guga Kuerten en la ceremonia de premiación.

Durante dos horas con siete minutos, el brasileño de 24 años desplegó ante los 12 mil espectadores en el Pabellón Atlántico el mejor tenis de su vida, para derrotar al número uno de 1999.

Mientras Kuerten celebraba con su familia, Agassi estaba sentado en su silla desconcertado. "El jugó mejor los puntos decisivos", dijo el estadunidense de 30 años, quien fue el jugador de mayor edad en el certamen.

Con 3.7 millones de dólares en premios, Lisboa marcó el cierre de la temporada 2000, al entregar 1.4 millones a su campeón y 820 mil al finalista. La Copa Masters del próximo año se disputará en el Superdome del Parque Olímpico de Sydney.

Tras 70 torneos y 3 mil 12 partidos disputados en toda la temporada, la "carrera de campeones" de la ATP se definió en el último partido del año con 839 puntos para Kuerten, contra 824 del ruso Marat Safin, y Pete Sampras culminó en el tercer sitio con 677.