Lunes en
la Ciencia, 29 de enero del 2001
Metas, dificultades, obstáculos y demás
vicisitudes para lograr una adecuada política de ciencia y
tecnología
El Conacyt y otros retos
Juan Carlos Miranda Arroyo
Por fin, el presidente Vicente Fox designó al
nuevo director general del Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología (Conacyt). Ahora los destinos de ese organismo
serán conducidos por el ingeniero Jaime Parada Avila, quien
desde del martes 16 de enero quedó al frente de la
institución gubernamental más importante del país
en materia de políticas de investigación
científica y desarrollo tecnológico.
Entre los compromisos o retos que se enfrentarán
durante la gestión de Parada Avila destacan, entre otros, los
siguientes: incrementar la cantidad de científicos y
especialistas de alto nivel en todas las áreas del
conocimiento; fortalecer los programas de becas de posgrado y ampliar
los intercambios internacionales; mejorar los estímulos al
personal académico de universidades e instituciones de
educación superior que dedican tiempo completo a las labores de
investigación, así como ampliar la base de miembros del
Sistema Nacional de Investigadores (SNI).
También tendrá que trabajar para que el
sector de ciencia y tecnología ocupe una posición de
mayor jerarquía en el esquema de asignación de recursos
financieros (cuyo proceso involucra a los poderes Ejecutivo y
Legislativo), como parte de "una política de Estado para
impulsar las labores de investigación científica y
tecnológica", y ubicarla en una condición sin precedente
en la historia de México.
Debe saber el nuevo director del consejo que el sector
empresarial, de donde proviene, ha colaborado marginalmente en los
esfuerzos por desarrollar el aparato científico y
tecnológico nacional (así lo ha revelado la historia de
las políticas científicas), ya que el Estado mexicano es
el que se ha ocupado de crear la infraestructura para emprender dichas
actividades. Por ello, la labor del nuevo titular del ramo
consistirá en promover un mayor volumen de inversión (de
la iniciativa privada) en proyectos de desarrollo científico y
tecnológico, y proyectarla hacia diferentes regiones del
país. Así mismo, el Conacyt deberá propiciar
condiciones para que los propios agentes económicos se
conviertan en consumidores de los productos científicos y tecnológicos
nacionales, y estimular agresivamente a las empresas grandes, medianas
y pequeñas para que se incorporen a esa dinámica. A la
vez, se habrán de buscar nuevas alternativas de financiamiento
a la investigación, y se deberán consolidar las acciones
antes realizadas para descentralizar a las instituciones de
investigación, o procurar que aquellas que sean
diseñadas de ahora en adelante no sean ubicadas en la zona
metropolitana de la ciudad de México.
Aparte de discutir cuestiones más
específicas (como la restructuración del propio Conacyt,
o la normatividad vigente para el otorgamiento de apoyos a la
investigación, y el reglamento de becas), la comunidad
científica nacional exigirá a la nueva
administración que encabeza hoy Parada Avila la adopción
de políticas públicas definidas y debidamente fundadas
acerca de cómo desarrollar efectivamente (y no sólo en
el discurso) las actividades científicas y tecnológicas
nacionales en un ambiente de autonomía frente a los cambios
políticos y económicos. Actividades que se realizan con
enorme esfuerzo, en medio de diversas carencias y
limitaciones.
Paralelamente, se tendrá que relaborar el programa
nacional de ciencia y tecnología del sexenio 1995-2000, a
partir de criterios y bases más realistas, para que no ocurra
nuevamente lo que todos percibimos en el pasado: persistente
incumplimiento de metas y fuerte tendencia hacia la
burocratización del sector.
El nuevo funcionario de la república
empresarial también tiene la delicada tarea de emprender,
en forma abierta, una amplia discusión sobre el proyecto que el
mismo presidente Fox lanzó durante su campaña
proselitista, en el sentido de crear la "secretaría de ciencia,
innovación e informática". Por cierto que la propia
comunidad científica ha dado a conocer, en distintos foros y
momentos, apreciaciones divergentes a ese respecto. Conviene entonces
retomar la discusión y tomar decisiones pertinentes.
Por último, aunque no de menor importancia, queda
aún delinear las políticas que adoptará el Estado
en torno a la preparación y apoyo a los jóvenes
investigadores (aquí puede pensarse en un sistema nacional,
algo así como el semillero del SNI), donde se permita a los
profesores y académicos menores de 40 años iniciar o
consolidar su carrera como investigadores para proyectar su potencial
intelectual y aprovechar al máximo su talento creativo. El
insumo natural de un proyecto de tal dimensión reside en la
estructura misma del sistema educativo nacional, por lo que resulta
indispensable poner en operación un conjunto acciones para
ampliar la cultura científica entre los niños y los
jóvenes mexicanos y, junto con ello, discutir la pertinencia de
reformar los planes y programas de la educación prescolar,
primaria y secundaria (por ejemplo, incorporar información
sobre historia de la ciencia en México), con el fin de crear en
los estudiantes el gusto por la investigación.
El reto no es sencillo, puesto que para alcanzar muchas
de estas metas es necesario poner no sólo esmero y compromiso,
sino también talento y lucidez. Esperamos que la la nueva
administración de la ciencia avance con rapidez, con la
concurrencia activa de la comunidad científica nacional, y no
se quede como los camiones que andan por los pueblos "de parada en
parada".
El autor es profesor titular de la Universidad
Pedagógica Nacional (unidad Querétaro) y colaborador del
área de Planeación y Evaluación de la Universidad
Tecnológica de Querétaro
[email protected]
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