DOMINGO Ť 11 Ť MARZO Ť 2001
Ť Mañana se reunirán ministros de Energía para examinar estrategia de producción
México, Venezuela y Arabia analizarán precios del petróleo
REUTERS
Dubai, 10 de marzo. Arabia Saudita, México y Venezuela, tres de los más importantes países productores de petróleo, sostendrán el lunes una crucial reunión en Rijad para examinar la estrategia de producción, confirmaron el sábado fuentes diplomáticas.
El secretario de Energía mexicano, Ernesto Martens, modificó su programa para permanecer en la capital saudita y sostener discusiones con sus colegas de Venezuela y Arabia sobre un posible recorte a la producción para contrarrestar una prevista caída en la demanda, dijeron diplomáticos a Reuters.
Las conversaciones se realizarán dos días antes de la cita de la OPEP, el 16 de marzo, en Viena, donde ampliamente se espera que se acuerde un recorte al suministro petrolero, de entre 500 mil y un millón de barriles diarios, para evitar una baja en los precios durante el segundo trimestre, cuando tradicionalmente se debilita la demanda mundial.
Los tres países diseñaron una serie de recortes a la producción en 1998 y 1999 que catapultaron los precios, desde 10 dólares el barril, hasta más de 30 dólares el año pasado.
El secretario mexicano tiene previsto entrevistarse el domingo con su colega de Arabia Saudita, el mayor productor y exportador de petróleo en el mundo.
El ministro saudita, Ali al-Naimi, sostendrá posteriormente conversaciones con el ministro de Energía de Venezuela, Alvaro Silva.
Martens podría acompañar a Naimi y Silva a Viena, cuando asistan a la reunión ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo. Los exportadores de la OPEP, temiendo que la desaceleración global de la economía erosione más la demanda de petróleo, examinan vías para reducir la producción sin causar daño a la frágil economía mundial, especialmente en Estados Unidos, el mayor consumidor de crudo en el planeta.
Pero México, que no es miembro de la OPEP y es el quinto mayor productor, ha insistido en que los exportadores de petróleo no necesitan reducir la producción en estos momentos, porque la oferta y la demanda mundial se encuentran balanceadas.
Venezuela, que promueve aumentos en los precios del crudo, podría presionar para que la producción se recorte en alrededor de un millón de barriles diarios, para mantener el precio referencial de la canasta de siete crudos de la OPEP en la franja máxima de su margen, de 22 a 28 dólares el barril.
"A nosotros, en la OPEP, nos gustaría un precio por encima de 25 dólares el barril. Esa cotización no ha causado problemas en la economía mundial'', dijo Silva la semana pasada.
Precio del crudo no es causa de problemas en AL: Chávez
Mientras tanto, en Santo Domingo, República Dominicana, el presidente venezolano, Hugo Chávez rechazó que el precio del petróleo se haya convertido en obstáculo al desarrollo de América Latina y el Caribe.
Aseguró, asimismo, que la causa hay que buscarla en un modelo económico "injusto, cruel, salvaje y explotador".
Abordado por los periodistas al salir del hotel El Embajador, donde se hospeda con su comitiva, Chávez dijo que este sistema ha estado vigente por siglos en toda la región, e insistió en la necesidad de que los países del área impulsen "una verdadera comunidad hemisférica".
El gobernante venezolano, que culmina el domingo una visita oficial a la República Dominicana de poco menos de 36 horas, rechazó que el precio del petróleo esté alto, y recordó las iniciativas de su país para aliviar la factura petrolera de sus países vecinos.
Además, ratificó su criterio de que en un mundo esencialmente desarrollista todas las cosas tienen un costo, y puso de ejemplo que un barril de whisky cuesta cinco veces más que uno de crudo, o de agua mineral, que vale dos veces más que el del petróleo.
Chávez dijo que Venezuela no puede regalar su petróleo ni venderlo ni a 10 ni 20 dólares el barril.
Destacó que Venezuela acaba de hallar grandes reservas de petróleo superpesado, que hay que sacarlo desde el fondo de la tierra, aplicando tecnologías modernas, para procesarlo y enviarlo a través de oleoductos para transformarlo en un crudo liviano. "Pero eso tiene un costo; hay que pagar a los trabajadores salarios adecuados", dijo Chávez, y aseguró que las cotizaciones actuales del petróleo en el mercado "son justas".
Expresó que Venezuela es consciente de que así como es un país con grandes problemas sociales y que tiene la necesidad de redistribuir sus ingresos de manera equitativa entre su población, "ustedes, aquí en República Dominicana, también los tienen".
Pero descartó que los problemas que confronta en el orden social la República Dominicana o el resto de las islas del Caribe se deba "al precio justo de nuestro petróleo".