Ť El proceso estaba "creando tensiones con México", argumentaron legisladores

Suspende el Congreso de EU certificación antidrogas

Ť Asesores advierten que la medida, detenida sólo por un año, podría aplicarse nuevamente

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington, 20 de diciembre. El Congreso de Estados Unidos, después de meses de debate, suspendió hoy el proceso anual de certificación de la cooperación antidrogas de otros países con Washington, e instó al secretario de Estado a explorar alternativas al polémico mecanismo.

La aprobación de la suspensión por un año constituye un triunfo para el presidente Vicente Fox, quien hizo de la reforma del proceso de certificación un punto clave en su agenda bilateral con Estados Unidos.

De hecho la Cámara de Representantes al aprobar esta medida expresó su preocupación por que este proceso estaba "creando tensiones con México".

La resolución de los legisladores señala que "se posterga el proceso anual de certificación antinarcóticos por un año a nivel global".

Esta medida está incluida dentro del proyecto de ley sobre asistencia al exterior, aprobado hoy y enviado al presidente George W. Bush para su promulgación. Se espera que el mandatario firme esta reforma dentro de los próximos días.

Con esta reforma, el presidente Bush ya no deberá evaluar el próximo 1Ɔ de marzo si México y aproximadamente otros 30 países están "plenamente cooperando" con los esfuerzos antidrogas estadunidenses.

Cualquier país que no recibe esta calificación enfrenta la suspensión de la asistencia de Estados Unidos y otras consecuencias.

El Senado inicialmente había aprobado una suspensión del proceso de certificación sólo para los países del hemisferio occidental, y varios integrantes de la Cámara de Representantes expresaron su oposición a toda suspensión. Sin embargo, después de un esfuerzo de cabildeo por parte de George Bush y senadores demócratas, se acordó aprobar una suspensión a nivel mundial del proceso.

Esta legislación aún permite al presidente suspender la asistencia a cualquier país que determine que haya "fracasado de forma demostrable" en combatir el narcotráfico.

La medida aprobada virtualmente garantiza, por primera vez en 10 años, que México y otros países latinoamericanos no se verán sometidos a un debate aquí sobre los méritos de sus esfuerzos antidrogas en los primeros meses del año próximo.

Con dicha aprobación, varios asesores legislativos señalaron que esto sólo suspende, y no cancela, la certificación, y que aún hay amplio apoyo para este proceso tanto dentro de la legislatura como en varias agencias del Ejecutivo.

"La gente que desea acabar con el proceso de certificación tendrá que trabajar duro, y rápido, para elaborar alternativas creíbles", advirtió un asesor legislativo, quien ha estado participando en las negociaciones sobre el tema.