Ť Este año se espera un alza de 5%, señala la CNSM

El aumento a los salarios mínimos será el más reducido en 37 años

ELIZABETH VELASCO Y JUAN ANTONIO ZUÑIGA

Con una elevación nominal de 5 por ciento, en promedio, el incremento a los minisalarios generales y profesionales de 2002 será el más bajo de los últimos 37 años, de acuerdo con datos de la Comisión Nacional de los Salarios Mínimos (CNSM). Ese porcentaje representa dos pesos diarios.

Sin embargo, por segundo año consecutivo el aumento será superior al crecimiento promedio de los precios, si se considera que en 2001 la inflación cerrará en 5.7 ciento, aproximadamente -de acuerdo con el Centro Análisis y Proyección Económica para México-, y el incremento a los mínimos fue de 6.99.

Para 2002 se calcula oficialmente en 4.5 por ciento la tasa anual de inflación y el incremento en los minisalarios no será mayor a 5 por ciento, según informó Raúl Picard, presidente de la Cámara Nacional de la Industria de Transformación.

Esta recuperación real se da en un contexto de desaceleración económica en la que se estima una contracción de 0.4 por ciento en el producto interno bruto (PIB), la pérdida de más de 500 mil puestos de trabajo y un deterioro acumulado en el salario mínimo de 7.5 por ciento a partir de 1996.

De 1964 a la fecha la mínima remuneración legal ha sido expresión del mandato constitucional que establece la obligación de pagar un salario remunerador por el trabajo, pero ha sido rebasado por la realidad y acumula una pérdida superior a 66 por ciento.

Después de 22 años de estabilidad cambiaria, en septiembre de 1976 empezó la era de las devaluaciones y los salarios mínimos ingresaron a una etapa de pérdida de poder adquisitivo con cada movimiento brusco del peso. Ese año los minisalarios se elevaron dos veces para acumular un incremento de 44.8 por ciento frente a una devaluación de 94 por ciento.

En 1982 otra devaluación obligó a revisar los mínimos en dos ocasiones para alcanzar un incremento de 66.8 por ciento.

Durante el sexenio de crecimiento cero, con Miguel de la Madrid al frente del Ejecutivo federal, fue constante la práctica de revisar varias veces al año los salarios mínimos. En 1983 hubo dos alzas que dieron por resultado un aumento de 40.4 por ciento; en 1984 el incremento fue de 50.5, y en 1985 sumó 48.6 por ciento.

En 1986 se rompió esa inercia y se realizaron tres revisiones con un alza acumulada de 79.8 por ciento.

En medio de devaluaciones, un histórico desplome bursátil y la economía agotada por el pago del servicio de la deuda externa, en 1987 el minisalario se revisó cinco veces, con un aumento acumulado de 106.2 por ciento, que fue insuficiente porque ese año la inflación llegó a 159.17 por ciento.

México entró en la era de los pactos entre los sectores obrero, patronal y gubernamental para reorganizar la estructura económica. En 1988, con una inflación en descenso, el salario mínimo se revisó en dos ocasiones y el incremento acumulado fue de 23 por ciento.

Durante el primer año de gobierno de Carlos Salinas los minisalarios se revisaron tres veces y aumentaron 24 por ciento. Pero se instauró una nueva modalidad que modificó la vigencia de cada revisión.

Así, el 4 de diciembre de 1989 los minisalarios se incrementaron 10 por ciento y estuvieron vigentes hasta el 15 de noviembre de 1990. Al día siguiente se dio otro aumento de 18 por ciento vigente hasta el 10 de noviembre de 1991, y el 11 de diciembre de ese año se pactó un alza de 12 por ciento que permaneció hasta diciembre de 1993.

Al concluir el último año de gobierno de Carlos Salinas, la CNSM acordó un incremento de 7 por ciento a los mínimos. Pero llegó el "error de diciembre" y otra devaluación que disparó los precios. En 1995 se realizaron tres revisiones con un incremento nominal de 29.1 por ciento frente a una inflación de 51.97 por ciento.

En el gobierno de Ernesto Zedillo se repitió esa mecánica. La última alza salarial de 1995 se pactó el 4 de diciembre y permaneció hasta el 31 de marzo de 1996. A partir del 1 de abril de ese año se estableció un nuevo salario mínimo con un aumento de 12.1 por ciento, que tuvo vigencia hasta el 2 de diciembre. El 3 de diciembre de 1996 se otorgó un aumento de 17.6 por ciento, que estuvo en vigor hasta el 31 de diciembre de 1996. En 1997 no hubo incremento.

El 1 de enero de 1998, la CNSM otorgó un aumento de 15.1 por ciento que se mantuvo hasta el 2 de diciembre, y ese mismo mes se hizo un ajuste de 14 por ciento. En 1999 no hubo aumento.

En 2000, los salarios mínimos tuvieron un aumento nominal de 10 por ciento, frente a una inflación de casi 8.9 por ciento. Aparentemente hubo una recuperación, pero no fue así porque un año antes no aumentaron los mínimos y sí los precios.

Al finalizar el primer año de gobierno del presidente Fox, los minisalarios habrán tenido una recuperación de 1 a 1.2 por ciento respecto al nivel que tuvieron en el 2000.

Esto, en el marco de la inflación más baja de los últimos 37 años y una economía en recesión, en la cual más de medio millón de trabajadores perdieron su empleo, según los indicadores del Instituto Mexicano del Seguro Social, y en la que 49.5 por ciento de la fuerza laboral empleada en el sector formal percibe hasta dos salarios mínimos, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática.