¤ Mandatarios de ambos países podrían dialogar en la cumbre de líderes del sur de Asia

Mueren seis soldados paquistaníes en enfrentamiento con el ejército indio

REUTERS, AFP Y DPA

Nueva Delhi, 2 de enero. Seis soldados paquistaníes murieron hoy por disparos del ejército indio, mientras al menos 18 personas resultaron heridas al estallar una granada lanzada por presuntos militantes radicales contra una patrulla policial india, lo que aumenta la tensión entre ambas naciones.

India, con capacidad nuclear al igual que Pakistán, advirtió que está dispuesta a usar todo su poderío militar para defenderse en caso de guerra. "Usaremos cualquier arma que esté disponible para defendernos", afirmó hoy el primer ministro indio, Atal Behari Vajpayee. "Y si debido a esa arma el atacante es derrotado, si muere, no deberíamos ser considerados responsables", añadió el gobernante, quien según analistas se encuentra bajo presión para que adopte una postura energética de cara a las cruciales elecciones en el estado de Utar Pradesh.

El ejército de Pakistán llamó a oficiales y personal destinado a labores civiles a reforzar su defensa contra el despliegue militar de India en la frontera. Podría también llamar a los reservistas para remplazar a las tropas que se encuentran en la frontera con Afganistán, según la prensa local.

El presidente paquistaní, Pervez Musharraf, elogió hoy la capacidad de su ejército frente "al enemigo", aunque también ordenó la clausura de un ala de la agencia interna de servicios de inteligencia que apoyaba a grupos militares islamistas que combaten en Cachemira, según informó hoy The New York Times.

El nuevo enfrentamiento entre los dos países comenzó tras el ataque del mes pasado contra el Parlamento indio, del que Nueva Delhi acusa a grupos separatistas cachemiros que operan en Pakistán. Este país detuvo a los líderes de dos de esas agrupaciones, pero el gobierno indio exige que Islamabad tome medidas contra todos los militantes.

Durante la noche, tropas de ambos países intercambiaron fuego de ametralladoras. Previamente, fuentes del Ministerio indio de Defensa informaron que tropas indias respondieron a disparos de mortero en el distrito de Poonch, episodio en el que murieron los seis soldados paquistaníes.

Funcionarios indios dijeron haber recibido un mensaje de correo electrónico del grupo separatista Lashkar-e-Taiba -una de las organizaciones acusadas por el atentado al Parlamento- amenazando con destruir el Taj Mahal. Además se informó que al menos 18 personas, entre ellas 11 policías, resultaron heridas cuando presuntos radicales musulmanes arrojaron granadas a una patrulla de policías en la puerta principal de la Asamblea del estado de Cachemira.

El ministro indio de Defensa, George Fernandes, dijo este miércoles a Reuters que la situación a lo largo de la frontera seguía tensa, y que India ha completado su despliegue militar en la misma. Sin embargo, indicó que "en otros niveles se han hecho esfuerzos para suavizar la situación mediante intervención diplomática".

Fernandes adelantó que Vajpayee y Musharraf podrían conversar en la cumbre de líderes regionales del sur de Asia, que comienza el día 4 en Katmandú, Nepal. El ministro indio de Relaciones Exteriores, Jaswant Singh, y su contraparte paquistaní, Abdul Sattar, quienes ya se encuentran en Katmandú, se dieron hoy la mano, sonrieron e intercambiaron algunas palabras.

A su vez, el primer ministro británico, Tony Blair, planea visitar India y Pakistán este viernes.