Pese a las críticas, Bush prepara ataques a todo lo que amenace ''la forma de vida'' estadunidense

JIM CASON DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 13 de febrero. En medio de otra ''máxima alerta'' por un posible ataque del ''terrorismo'' contra Estados Unidos y "sus intereses", la obligada evacuación del aeropuerto de Los Angeles y las crecientes pruebas de "daños colaterales" en Afganistán por la obra bélica del Pentágono y la CIA, el gobierno de George W. Bush ha declarado una guerra, con o sin el apoyo de la comunidad mundial, a todo lo que amenace "nuestra forma de vida".

A pesar del creciente coro de países aliados -particularmente los europeos- que critican la postura bélica cada día más unilateral de Estados Unidos, Bush dejó en claro que lanzará ataques a todo el que vea como ''enemigo o amenaza'' de los intereses de su país. "Podría haber tiempos en los que tendremos que actuar solos. No podemos tener restringido nuestro interés nacional a las posiciones de la coalición (internacional)", declaró esta semana el secretario de Estado Colin Powell.

Hoy más que nunca Irak está en la mira de Washington, donde el presidente y sus secretarios de Estado y Defensa concluyeron que es hora de "un cambio de régimen" en Bagdad. Y es el próximo objetivo militar el que preocupa a los miembros de la llamada "coalición" de países comprometidos con la guerra contra el "terrorismo".

En torno a las expresiones unilaterales de la cúpula estadunidense, el canciller francés Hubert Vedrine fue el primer líder europeo en expresar su alarma ante la posición estadunidense, al declarar la semana pasada que los europeos tendrán que responder más directo al gobierno de Washington, que actúa "unilateralmente con decisiones basadas en su propia visión del mundo y sus intereses".

Esta semana, el jefe de la diplomacia alemana, Joschka Fischer, se sumó a esta posición: "la coalición internacional contra el terror no se creó para llevar a cabo cualquier cosa contra cualquiera, y particularmente por sí solo", y añadió que los cancilleres europeos estaban de acuerdo en ese punto.

Los socios de Estados Unidos en esta coalición, destacó Fischer, no deberían ser reducidos a "seguidores" y subrayó que "los socios de la alianza no son satélites".

Sin embargo, Washington respondió que desea trabajar con sus aliados, pero si sus ''intereses están tan amenazados'' podría actuar de forma unilateral, "aun si nuestros amigos están en desacuerdo", como dijo Powell.

El mandatario estadunidense nuevamente señaló hoy que ha llegado el momento de abrir el frente contra Irak: "el presidente Saddam Hussein necesita entender cuán en serio estoy tomando la defensa de nuestro país". Advirtió que se estudian varias opciones.

A pesar de que el subsecretario de Defensa Paul Wolfowitz fue advertido por algunos países europeos y Rusia de que Estados Unidos debería obedecer el derecho internacional y respetar los mandatos de la Organización de Naciones Unidas antes de actuar contra un país como Irak, todo indica que la Casa Blanca ya decidió proceder, con o sin la aprobación de la "coalición internacional'', para lograr su objetivo de un "cambio de régimen" en Irak.

De hecho, Bush advirtió este lunes que "no permitiría que regímenes como Irán, Irak y Corea del Norte amenacen nuestra forma de vida".

Ayer y hoy, Bush y Powell han dejado en claro que de los tres, Irak es el primer objetivo, y periódicos como el Philadelphia In-quirer y otros citaron altas fuentes del go-bierno de Bush señalando que la decisión se ha tomado: Saddam Hussein es el próximo objetivo de la nueva guerra.

Por cierto, la CIA ya ha sido autorizada para realizar intentos para desestabilizar el régimen de Irak y Powell, en broma al pa-recer, comentó el pasado martes que tal vez "causas naturales" podrían ser la solución del fin del líder iraquí.

Fuentes oficiales han indicado que se están estudiando varias opciones, tanto acciones abiertas como encubiertas, diplomáticas y militares, para lograr el objetivo.

Y aunque se insiste en que no se considera una operación militar por el momento, y que tal esfuerzo requiere meses de preparación, todo indica que el grupo de altos funcionarios que abiertamente favorece "terminar la tarea" de la Guerra del Golfo, co-menzada por el padre de Bush, han ganado el argumento, por ahora.

Al mismo tiempo, se continúa avanzando en los otros frentes de esta "nueva guerra", incluyendo operaciones militares y de inteligencia desde Filipinas a Yemén, de Somalia a Sudán.

El gobierno de Bush, que goza de 80 por ciento de apoyo popular en las encuestas de opinión, no enfrenta un gran debate a nivel interno por estas acciones; hay pocos políticos que se atrevan a expresar su oposición en esta coyuntura.

Hasta el ex candidato presidencial Al Gore declaró el martes que es hora de proceder contra Irak por representar una "amenaza virulenta".

Así, la "defensa" de Estados Unidos sólo enfrenta un obstáculo, el de la comunidad internacional y su percepción de que esta defensa se parece más bien a una ofensiva unilateral.

Pero está por verse qué tan firme es esa "comunidad mundial" y cuándo se atreverán otros miembros de la "coalición antiterrorista" a sumarse a la defensa del derecho internacional y el principio del consenso multilateral para cualquier acción que pretenda ser por "la paz".