Augura que Francia, Argentina, Italia e Inglaterra serán semifinalistas

México y Brasil, sin posibilidades en el Mundial, advierte el astro Pelé

Croacia puede ser una sorpresa La violencia está en la sociedad, no en el futbol, señala

"Nací en Brasil, pero elegí a México como país de mi corazón", expresó Pelé en un Auditorio Nacional colmado de jóvenes. Sin embargo, ni al Scracht du Oro ni al Tri les concedió posibilidades para el Mundial Corea-Japón 2002.

Edson Arantes do Nascimento ubicó a Francia, Argentina, Italia e Inglaterra como los cuatro semifinalistas de la Copa y además advirtió que Croacia será una de las sorpresas.

"De los croatas no se escucha mucho, pero tienen muy buenos jugadores", apuntó, y con menores posibilidades mencionó a Brasil, España y Portugal.

Para dar esperanzas a los estudiantes, añadió: "No sé hasta dónde llegará Brasil, porque tiene muchos problemas igual que México. En la selección mexicana hay que confiar siempre, no hay que perder la esperanza y hay que apoyarla, porque el futbol es una caja de sorpresas".

Pelé fue uno de los invitados especiales en la entrega de becas de la Fundación Telmex. "Espero que esto sirva de ejemplo para todo el mundo y que en mi país podamos hacer un acto como este, de dar educación a la gente", expresó.

El brasileño respondió a las preguntas de los jóvenes y, siempre diplomático, señaló que el futbol mexicano cuenta con "buenos jugadores" a los que sólo les falta fogueo internacional.

Zidane, el mejor jugador

-¿Y quién es el mejor futbolista en la actualidad?

-¡Pelé! ?respondió y se ganó aplausos de los asistentes. Después añadió que el mejor jugador debe serlo durante dos o tres años, no dos o tres partidos, y deberá ganar títulos, como un Mundial o la Eurocopa. "Por eso el mejor jugador del mundo es Zinedine Zidane", indicó.

El astro, quien además tuvo una audiencia privada con el presidente Vicente Fox, lamentó que el balompié de ahora sea "más comercial y menos espectáculo.

"No estoy de acuerdo con que el jugador cambie de camiseta cada año y que ahora bese la camiseta del Santos y el próximo año la del Corinthians", expresó, aunque aclaró que los futbolistas tienen "una vida corta de 15 años, carecen de una profesión como ustedes y a los 34 o 35 años deben volver a empezar."

Pelé rechazó las críticas de que el futbol genere violencia.

"La gente se equivoca, porque la violencia no está en el futbol sino en la sociedad, ya que falta comida, trabajo y la pobreza es la que ocasiona ese mal. Uno puede ver 100 partidos los fines de semana y no hay violencia, si acaso sólo en uno o dos juegos", afirmó.

-¿Qué es el éxito? ? le preguntaron los jóvenes.

?Es el sacrificio, la perseverancia y mucho trabajo. El éxito no viene con la suerte. Siempre pensé que Dios me dio un don para jugar al futbol, pero yo tenía que cuidarme y aprovecharlo.

-¿Y qué opina de Diego Armando Maradona?

-Dios te da un don que tú tienes que cuidar, y Maradona no lo cuidó.

-¿Qué piensa del dopaje en el deporte?

-Es una lástima que se piense que las drogas traen beneficios, porque no es así. Acabaron con Bob Marley, Elvis Presley y el mismo Maradona se destruyó. Díganme una persona o jugador que las usó y se volvió bueno.

-¿Tiene que ir Romario al Mundial?

Como buen driblador, respondió: "Usted sabe que en todas las épocas, en la convocatoria para el Mundial, Brasil, como tiene muchos jugadores, siempre hay uno u otro que la gente prefiere más. Pero el técnico es Luiz Felipe y no ha decidido, entonces no se puede hacer nada".

Pelé calificó a Hugo Sánchez de su amigo y recordó que ambos integran la Comisión del Jugador de la FIFA. "Fue un gran futbolista y tiene más coraje que yo, pues él es técnico y eso yo nunca lo podría hacer, porque cuando hay problemas el primero en caer es el entrenador", anotó.