PARA LEER

El sabio José Antonio Alzate y Ramírez de Santillana

Alberto Saladino García

UAEM

Aun cuando se pueden encontrar otras referencias bibliográficas sobre el trabajo científico de José Antonio Alzate y su papel en la cultura de México, este trabajo engloba en un solo libro, breve pero documentado, distintas facetas de Alzate, que lo sostienen como una figura fundamental en la cultura novohispana del siglo XVIII.

De acuerdo con las investigaciones del autor, quien por muchos años se ha dedicado al estudio de la obra científica de Alzate, ésta puede valorarse como una de las principales contribuciones a la génesis de la ciencia nacional por los impactos sociales que buscó y concretó, los cuales son presentados en este texto.

A la par, Alzate ha sido calificado también como padre de la divulgación científica y técnica, ya que recogió y promovió las inquietudes de los intelectuales generadas en el contexto de la Ilustración, tanto europea como americana, en distintas formas de comunicación, hecho que se puede analizar por medio de este libro con la presentación de sus publicaciones más importantes, en la cuales Alzate dio cabida a este aspecto de su obra.

Esta biografía intelectual incluye también un recorrido por los productos de las pesquisas científicas de Alzate y sus aportes técnicos, los cuales pusieron en práctica "procedimientos metodológicos de la nueva ciencia y filosofía moderna para investigar e interpretar los fenómenos de la naturaleza; diseñar instrumentos para eficientar su labor en el campo de la ciencia; descubrir el origen de la laca; inventar el obturador automático flotante y el jabón de coco; construir pararrayos; proyectar un farol hexagonal para lograr mayor iluminación en la ciudad de México, entre otros".

De esta forma, Alberto Saladino, maestro y doctor en estudios latinoamericanos de la UNAM, nos presenta los argumentos y las muestras de trabajo para considerar a José Antonio Alzate un pensador, científico, antiescolástico, crítico, cuestionador, y propositivo.