Empieza la mayor reorganización oficial en 50 años

Firma Bush la ley que establece el Departamento de Seguridad Interna

REUTERS Y AFP

Washington, 25 de noviembre. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó hoy una ley que establece la creación del Departamento de Seguridad Interna para prevenir atentados terroristas, poniendo en marcha la mayor reorganización del gobierno federal en medio siglo.

"No podemos ni pronosticar ni prevenir cada ataque concebible", indicó Bush durante una ceremonia en la Casa Blanca. "Sin embargo, nuestro gobierno tomará todas las medidas posibles para resguardar nuestro país y nuestra gente (...) La continua amenaza del terrorismo, la amenaza de asesinatos en masa en nuestro territorio. encontrarán una respuesta unificada y efectiva", señaló al firmar la ley.

Bush nombró nuevo secretario de Seguridad Interior a Tom Ridge, "el hombre indicado para esta nueva y enorme responsabilidad". Desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, Ridge se desempeñaba como director de la Oficina de Seguridad Territorial adscrita a la Casa Blanca, tras haber renunciado al cargo de gobernador de Pennsylvania.

Ridge tendrá a su cargo lo que muchos piensan será una tarea imposible para detectar a posibles atacantes sin causar tropiezos a unos 500 millones de personas, más de 11 millones de camiones, 51 mil buques extranjeros y 2.2 millones de vagones del ferrocarril que ingresan cada año en este país.

El departamento consolidará a todas o parte de las 22 agencias federales que existen en la actualidad, incluyendo el Servicio de Guardacostas, el Servicio Secreto y la Patrulla Fronteriza, y contará con un presupuesto de unos 40 mil millones de dólares.

El secretario de la Armada, Gordon England, fue nombrado subsecretario del nuevo departamento, que formará parte del gabinete, y tiene como objetivo proteger a Estados Unidos contra otros atentados como los perpetrados contra las Torres Gemelas de World Trade Center, en Nueva York, y el Pentágono, en Washington, el 11 de septiembre de 2001.

Bush anunció además que nombrará a Michael García, un ex fiscal que ha llevado a juicio a miembros de la red Al Qaeda, nuevo jefe del Servicio de Inmigración y Naturalización (SIN). García remplazará a James W. Ziglar, el 30 de noviembre. El nombramiento tuvo el respaldo inmediato del procurador general John Ashcroft.

Tras los atentados del año pasado se dispuso una reorganización del SIN, luego que errores en esa dependencia llevaron incluso a renovar los visados de dos de los aeropiratas semanas después de los ataques. El SIN será dividido en dos partes, que formarán dos nuevas oficinas en el nuevo Departamento de Seguridad Interna.

Aunque ni la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) ni la Agencia Central de Inteligencia (CIA) formarán parte del nuevo Departamento de Seguridad Interna, éste contará con una división que analizará informes de inteligencia, con la esperanza de frustrar futuros ataques.

Uno de los objetivos principales del nuevo departamento será evitar los problemas de comunicación entre la FBI, la CIA y otras agencias federales que quedaron al descubierto tras los atentados del año pasado, atribuidos a la red Al Qaeda, dirigida por el multimillonario de origen saudita Osama Bin Laden.

Por otro lado, el presunto responsable de la red Al Qaeda para el norte de Africa, Emad Abdelwahid Ahmed Alwan, fue muerto en Argelia el 12 septiembre pasado por las fuerzas de seguridad argelinas, confirmó este lunes en Argel la agencia de noticias oficial Aps.

Un funcionario estadunidense, que pidió el anonimato, indicó que el supuesto responsable de Al Qaeda, a pesar de que era "importante", no figura en los altos rangos de la organización de Bin Laden. "Las declaraciones, si son verdaderas, significan que el mundo es más seguro", indicó la fuente.

Mientras, la policía francesa detuvo este lunes en las afueras de París a Sliman Jalfaul, presunto miembro de Al Qaeda, y a otras cinco personas, en el contexto de una investigación sobre un proyecto de atentado contra la catedral de Estrasburgo en diciembre de 2000, informó el Ministerio del Interior. Sobre Jalfaul, ex combatiente islámico en Afganistán y Bosnia-Herzegovina, pesaba una orden de captura internacional desde 1996.