Acuerdo extrajudicial; figuran Citigroup y Credit Suisse First Boston, entre otras

Multas millonarias a firmas de Wall Street por publicar información tendenciosa

Autoridades anuncian en Nueva York reforma a la actividad financiera

REUTERS Y AFP

Nueva York, 20 de diciembre. Las principales firmas de Wall Street tendrán que pagar en total mil 400 millones de dólares por un acuerdo extrajudicial, luego de que fueran investigadas por publicar informes tendenciosos de análisis de acciones, dijeron el viernes los reguladores financieros de Estados Unidos.

Al mismo tiempo, autoridades estadunidenses de regulación de los mercados anunciaron este viernes en Nueva York medidas acerca de la reforma de la actividad financiera.

Según el acuerdo, las firmas de Wall Street pagarán en conjunto 900 millones de dólares por "compensación retroactiva" para los inversionistas, 450 millones de dólares para financiar análisis independientes, y 85 millones de dólares en concepto de lo que los reguladores llamaron "educación del inversor".

Los reguladores estadunidenses anunciaron el acuerdo en una conferencia de prensa en Nueva York, en la cual revelaron el resultado largamente esperado de una investigación del gobierno.

Además, el acuerdo prohíbe la práctica de otorgar acciones de ofertas públicas iniciales (IPO) a clientes preferenciales.

También estará vedado que los analistas de acciones participen en giras promocionales de acuerdos de inversión, o en reuniones donde los operadores recomienden negocios a clientes potenciales.

Citigroup pagará la multa más alta. Según informaciones de prensa, alcanzará entre 300 y 350 millones de dólares. Salomon Smith Barney, el banco de negocios del más grande grupo financiero en Estados Unidos, estuvo involucrado en el escándalo que rodeó la quiebra del grupo de telecomunicaciones WorldCom.

Credit Suisse First Boston, el banco de negocios de Credit Suisse, deberá pagar 150 millones de dólares; CSFB estuvo detrás de los más espectaculares ingresos en bolsa durante los años del boom de Internet.

Otras firmas implicadas en las negociaciones son Merril Lynch, Goldman Sachs, UBS, JP Morgan Chase, Morgan Stanley, Lehman Brothers, Bear Stearns, US Bancorp Piper Jaffray, Thomas Weisel Partners y el Deutsche Bank. Cada una deberá pagar entre 50 y 75 millones de dólares.

Además de las multas, que en teoría no pondrán en riesgo la salud financiera de los multados, el acuerdo debe detallar los medios de aislar a los analistas de la influencia de sus colegas banqueros de negocios.

Los bancos se encargarán de "aislar" a sus analistas "más allá de la presión" de los bancos de inversión, y de financiar y divulgar la información independiente a los inversionistas por un periodo de cinco años.

El acuerdo para aplicar las multas de mil 400 millones de dólares prohíbe también la asignación de acciones de impresas en trámite de entrar en bolsa, para evitar incitarlos a dar a cambio contratos a los bancos de inversión.

"Este acuerdo va a cambiar de manera permanente la manera como funciona Wall Street", declaró Eliot Spitzer, ministro de Justicia de Nueva York, quien inició la operación manos limpias contra los bancos.

Las autoridades de regulación acusan a los bancos de haber publicado reportes de análisis financieros sesgados, para atraer jugosos contratos de bancos de inversión.