La dinámica en el avance del PIB bajó desde septiembre de 2002, afirman expertos

Poco optimismo en que haya pronta recuperación económica: Banamex

Se acumulan dos años de debilidad; en lo que va del sexenio sólo se ha crecido 0.6%

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

El crecimiento de apenas 0.9 por ciento del producto interno bruto (PIB) en 2002 dejó poco espacio para el optimismo de una pronta y sostenida recuperación de la economía mexicana, opinaron este sábado expertos.

"El crecimiento de la economía mexicana en el cuarto trimestre de 2002, que fue de 1.9 por ciento, para arrojar un dato anual de 0.9 por ciento, resultó menor al esperado" comentaron Arturo Vieyra Fernández y Perla Ibarlucea Flores, analistas económicos de Banamex-Citigroup, el principal grupo financiero del país. "Aunque continúa el proceso de recuperación económica, que se refleja en los tres avances trimestrales consecutivos, su dinámica ha venido disminuyendo desde el tercer trimestre del año pasado", apuntaron.

El raquítico avance de 0.9 por ciento del PIB en 2002, que resultó la mitad del crecimiento previsto por la administración del presidente Vicente Fox, que había calculado 1.7 por ciento, siguió a la contracción de 0.3 por ciento registrada en 2001, con lo que se acumularon dos años de debilidad económica. En el primer bienio del actual gobierno, la economía mexicana sólo ha crecido 0.6 por ciento.

En opinión similar, Eduardo Torres, especialista del área de estudios económicos de BBVA Bancomer, el segundo grupo financiero del país, comentó que la variación del PIB en el cuarto trimestre "confirma el difícil entorno que enfrentó la actividad económica en la última parte de ese año".

El especialista añadió que aunque por las tasas anuales resultantes podría pensarse que la economía mantuvo un ritmo constante de crecimiento en el segundo semestre, "en realidad fue cuando perdió su impulso".

En el cuarto trimestre del año pasado, el PIB creció 1.9 por ciento en comparación con el mismo periodo de 2001. Sin embargo, comparado con el tercer trimestre de 2002, el incremento fue de apenas 0.15 por ciento.

"La errática recuperación en Estados Unidos continúa siendo el factor más importante en la debilidad económica de México", indicó Eduardo Torres. Señaló que en el corto plazo, la incertidumbre asociada a la guerra de Estados Unidos con Irak mantendrá contraído el consumo de bienes duraderos en aquel país, con lo que el sector manufacturero estadunidense -del que dependen las exportaciones mexicanas- seguirá enfrentando dificultades durante la primera mitad de este año.

"En contraparte, el aumento en los precios del petróleo contribuirá a fortalecer las finanzas públicas en México. Sin embargo, mientras no haya una reforma para eliminar la debilidad crónica en los ingresos tributarios del gobierno mexicano, la capacidad para aplicar políticas que puedan contrarrestar el efecto de los choques externos seguirá siendo limitada", apuntó Torres.

Mientras tanto, los especialistas de Banamex-Citigroup comentaron que aunque continúa el proceso de recuperación económica, su dinámica ha venido disminuyendo desde septiembre pasado, lo que "ha aumentado los riesgos sobre el crecimiento económico para 2003".

De acuerdo con la administración del presidente Fox, que no ha acertado en el pronóstico sobre el crecimiento de la economía en ninguno de los dos años transcurridos de su gobierno, el PIB tendría incremento de 3 por ciento este año.

Arturo Vieyra y Perla Ibarlucea consideraron que son varios elementos los que frenaron el ritmo de crecimiento de la economía mexicana durante la última parte del año. Citaron la lenta reactivación del empleo y los menores incrementos en el salario real, factores que han debilitado el consumo privado, segmento que ha sido el de mayor dinamismo en los últimos dos años de contracción económica general.

También mencionaron que a pesar de que la demanda externa, especialmente las exportaciones manufactureras, ha mostrado mayor crecimiento anual en paralelo con el mercado de Estados Unidos, éste ha registrado resultados mensuales negativos, lo que a su juicio acrecienta la incertidumbre sobre la recuperación de los envíos mexicanos a ese mercado.

Otro factor destacado por los especialistas como freno al crecimiento interno fue la falta de recuperación del gasto en inversión, en el cual no se aprecia "ninguna tendencia de firme mejoría", a pesar de un mejor desempeño en el gasto en la industria de la construcción.