"Es tiempo de actuar, Irak es culpable y se termina el tiempo", advierte

El Consejo de Seguridad, obligado a decidir luego del 7 de marzo: Powell

EU pidió el apoyo de Siria a la propuesta de resolución que presentará en breve contra Bagdad

REUTERS, AFP Y DPA

Tokio, 23 de febrero. El secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, señaló una vez más este domingo que "es hora de emprender acciones" para desarmar a Irak y espera que el Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) decida qué hacer después del informe de los inspectores de armas el 7 de marzo.

"Es hora de emprender acciones. Las pruebas son claras. Son culpables... Estamos llegando al punto donde tienen que comenzar a fluir las consecuencias serias", indicó Powell en conferencia de prensa, utilizando un término que Washington emplea para sugerir el uso de fuerza militar.

Powell hizo estas declaraciones tras reunirse con el primer ministro de Japón, Junichiro Koizumi, y otras autoridades japonesas que, aseguró, ofrecieron su apoyo a la postura estadunidense para desarmar a Irak y buscar un enfoque diplomático "multilateral" para persuadir a Corea del Norte a que abandone su presunto programa nuclear.

Washington señaló que planea impulsar una resolución la semana entrante en la cual indicaría que Irak no está cumpliendo las demandas de desarme de la ONU y que posiblemente allanaría el camino para la guerra. "No va a transcurrir un largo periodo entre el momento en que se presente la resolución y la evaluación para someterla a votación", expresó Powell, y recordó que el jefe de inspectores de armas de la ONU, Hans Blix, presentará un informe al Consejo de Seguridad el 7 de marzo.

"Poco después de eso, habrá que hacer un juicio sobre lo que debe hacer el Consejo de Seguridad", agregó. "Irak no está cumpliendo y el tiempo se le está acabando, el Consejo de Seguridad tiene que demostrar su relevancia insistiendo en que Irak sea desarmado por una coalición de fuerzas que vayan hasta allá y lo hagan", añadió.

Estados Unidos, con el apoyo de Gran Bretaña, está enfrascado en un intenso esfuerzo diplomático para que los 10 miembros no permanentes del Consejo de Seguridad apoyen la resolución y persuadir a Francia, Rusia y China de no vetarla.

El secretario de Estado añadió que espera que Japón utilice su influencia entre los miembros del Consejo para exhortarlos a apoyar un posible uso de la fuerza contra Irak.

Tokio aún no decide

La ministra de Relaciones Exteriores japonesa, Yoriko Kawaguchi, declaró que su país todavía no ha decidido si apoyará una guerra contra Irak dirigida por Estados Unidos. "La posición actual del gobierno japonés es que todavía no ha llegado el momento de tomar una decisión", declaró Kawaguchi en un debate televisivo, y añadió que el asunto sobre el recurso o no a la fuerza divide a la comunidad internacional y permite que Irak gane tiempo para escapar a la guerra.

La ministra añadió que Japón -cuyas ciudades Hiroshima y Nagasaki fueron blanco de bombas atómicas en agosto de 1945- no se opone por principio a reforzar las inspecciones de la ONU tal como proponen Francia y Alemania entre otros países, pero duda de su eficacia si Irak no coopera con los inspectores. "Evidentemente, queremos resolver la cuestión de forma pacífica", añadió la responsable japonesa.

Asimismo, Powell señaló que Estados Unidos y Japón coinciden en la necesidad de que haya conversaciones multilaterales en el conflicto nuclear de Corea del Norte. No se trata de un tema que sólo involucre a Estados Unidos y Corea del Norte, dado que los planes atómicos de Pyongyang competen a toda la región y al mundo, consideró el jefe de la diplomacia estadunidense.

Powell habló a la prensa poco antes de tomar un vuelo hacia Pekín, la segunda escala de su recorrido de cuatro días por el este de Asia, donde espera persuadir a China de que no vete la resolución de la ONU sobre Irak y utilice su influencia económica y política con Corea del Norte.

El funcionario estadunidense se entrevistará este lunes, por separado, con el presidente chino Jian Zemin y el nuevo jefe del Partido Comunista, Tang Jiaxuan, ante quienes hará valer la influencia de China sobre Corea del Norte. Powell también busca un acuerdo más estrecho en lo referente a la reanudación del programa atómico norcoreano.

Por otra parte, el asesor del Pentágono Richard Perle negó que Estados Unidos pretenda que Irak sea regido por un gobernador militar estadunidense tras un posible derrocamiento del presidente iraquí Saddam Hussein, informó este domingo el diario británico The Observer.

En declaraciones al diario, Perle señaló que Irak "es buen candidato para una reforma democrática". El asesor indicó que en el exilio hay dirigentes que podrían llevar al país hacia una democracia. Las especulaciones sobre un gobernador militar son "desatinadas y absurdas", afirmó.

Hace poco, varios informes de prensa indicaron que la administración de George W. Bush piensa nombrar como gobernador por dos años en Bagdad al comandante en jefe de las fuerzas estadunidenses en el golfo Pérsico, el general Tommy Franks.

Perle también rechazó los rumores de que se permitiría a los altos miembros de la administración iraquí permanecer en sus cargos tras derrocar a Hussein.

A su vez, el subsecretario de Defensa estadunidense, Paul Wolfowitz, aseguró a los iraquíes residentes en Estados Unidos que si Washington va a la guerra en Irak no entregará el país a un "Saddam Hussein junior".

Wolfowitz fue recibido bajo el cántico "abajo, abajo Saddam" por una audiencia iraquí-estadunidense en un suburbio en Detroit que pareció apoyar una acción militar de Estados Unidos en Irak, pero que también mostró temor respecto a las intenciones estadunidenses luego de la guerra.

Mientras, Estados Unidos pidió este domingo a Siria apoyo para la propuesta de resolución sobre Irak que presentará en breve al Consejo de Seguridad, informó la agencia oficial siria Sana. De acuerdo con la fuente, la petición fue realizada por Powell, en una llamada telefónica al ministro del Exterior sirio, Faruk al Sharaa, cuyo país es actualmente miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU.

Powell explicó a Al Sharaa que Estados Unidos no está satisfecho con la cooperación iraquí hacia los inspectores de armas de la ONU y que se está impacientando con su indecisión a la hora de desmantelar sus armas de destrucción masiva, según la agencia de noticias Sana.