El brasileño anotó tres goles; Manchester ganó 4-3, pero fue insuficiente y quedó fuera

Ronaldo lleva al Real Madrid a la semifinal de la Liga de Campeones

David Beckham ingresó de relevo y marcó dos goles AC Milán avanzó tras derrotar 3-2 al Ajax de Amsterdam, con tanto al minuto 91 Madrid-Juventus y Milán-Inter, próximos duelos

AGENCIAS

Manchester, Inglaterra, 23 de abril. En un partido de futbol exquisito, tres goles del brasileño Ronaldo hicieron inútil la victoria del Manchester United 4-3 sobre Real Madrid, con lo que el equipo español avanzó a semifinales de la Liga de Campeones, ya que se había impuesto 3-1 en el primer partido y avanzó con global de 6-5. El equipo merengue, campeón defensor, se medirá al Juventus.

Italia clasificó a tres clubes a esta instancia, ya que en la otra semifinal se enfrentarán las dos escuadras de Milán. Y es que con un agónico gol en tiempo de compensación el AC Milán venció 3-2 al Ajax, luego del 0-0 en Amsterdam, y enfrentará al Inter.

Es la cuarta temporada consecutiva que Real Madrid pasa a las semifinales de la máxima competencia continental a nivel de clubes, que ganó en 2000 y 2002.

Dos semanas después de la gala de futbol que brindó ante el United en el Santiago Bernabeu, el equipo blanco -hoy totalmente de negro- nuevamente cumplió un papel estelar ante 66 mil espectadores en el "teatro de los sueños" de Old Trafford, con un elenco de estrellas en el que sobresalió nítidamente Ronaldo.

Ronaldo conquistó al público inglés

El internacional brasileño de 26 años -sin su habitual acompañante de delantera, el recién operado de apendicitis Raúl- brilló con fuego propio y cuando fue remplazado, a los 67 minutos, recibió la ovación de los propios simpatizantes ingleses, rendidos ante el crack.

El Madrid estuvo tres veces en ventaja y el Manchester una y otra vez igualó, hasta finalmente sellar el 4-3, meritorio pero insuficiente en su objetivo.

Ya a los 12 minutos un magistral pase de Gutti fue aprovechado en plenitud por Ronaldo, que burló la marca de Les Ferdinand y venció al portero Fabien Barthez con un disparo seco desde el borde del área grande.

Tras la igualdad conquistada por el eficiente holandés Ruud van Nistelroy, a los 43, Ronaldo convirtió en anotación una excelente jugada tejida entre el francés Zinedine Zidane y Roberto Carlos.

Un gol en contra del defensa Iván Helguera, a los 53, volvió a dejar todo igualado, pero Ronaldo cerró su memorable actuación con una gran acción individual, a los 59, que significó el 3-2 para la visita.

Sin embargo, el equipo de Sir Alex Ferguson no se dio por vencido, a pesar de que con ese resultado necesitaba marcar cuatro goles para seguir con vida en la Liga de Campeones.

Logró dos en la última media hora. Ferguson decidió dejar durante 60 minutos en el banquillo a su estrella David Beckham -que por cierto coquetea con la posibilidad de un pase al Real Madrid-, lo que a la postre resultó un error.

Ocho minutos después de su ingreso (en remplazo del argentino Juan Verón) Beckham ejecutó con maestría un tiro libre y puso el 3-3, y a seis minutos del final el volante internacional volvió a marcar para el 4-3.

Al Manchester le quedaban entonces 10 minutos -incluidos los cuatro de descuento- para intentar el milagro de marcar dos goles más y clasificar. Pero no pudo y el Madrid se fue feliz, soñando con volver a Old Trafford, escenario de la final, el 28 de mayo.

Al final, Ferguson afirmó no estar arrepentido de dejar en la banca a Beckham y explicó que el noruego Ole Gunnar Solskjaer "estuvo jugando fantástico en esa posición.

"Cuando alguien está jugando tan bien como él, ¿qué debe hacer uno? ¿Dejarlo afuera porque Beckham es un gran jugador también?"

Mientras tanto, en un estadio San Siro que sufrió hasta el último minuto, el AC Milán venció al Ajax con gol al minuto 91 por conducto del danés Jon Dahl Tomasson, quien había ingresado sobre el final junto al volante argentino Fernando Redondo y el brasileño Rivaldo.

Por Milán habían anotado Filippo Inzaghi (30) y Andriy Shevchenko (65), mientras que por el cuadro holandés lo hicieron Jari Litmanen (63) y Steven Pienaar (78).