El débito foráneo e interno es superior a 410 mil millones de dólares

Los intereses pagados en 12 años superan monto de deuda externa

El adeudo equivale a 64.4 por ciento del PIB, según indicadores de Hacienda y Banco de México

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

La economía mexicana arrastra un endeudamiento externo e interno de por lo menos 410 mil 296.2 millones de dólares, cantidad que equivale a 64.4 por ciento del producto interno bruto (PIB) y que requiere cada año crecientes erogaciones, sólo para atender los intereses de los pasivos que el gobierno y empresas privadas tienen contratados en el exterior.

"El problema de la deuda en la economía mexicana es igual o más importante que en 1982", cuando estalló la llamada "crisis de la deuda" en los países latinoamericanos, episodio que dio paso al periodo conocido como la "década pérdida" para la región, sostuvo Arturo Guillén, profesor-investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).

Entre 1990 y 2002, el gobierno federal destinó recursos por 81 mil 905.8 millones de dólares exclusivamente para atender el pago de los intereses de la deuda pública externa, de acuerdo con la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) y el Banco de México. Esta cantidad supera en 8 por ciento el saldo de la deuda pública externa neta, que en diciembre pasado alcanzó 75 mil 934.8 millones de dólares, según Hacienda. Esto significa que en 12 años ha sido pagado por concepto de intereses una cantidad superior al monto del endeudamiento, sin tomar en cuenta las amortizaciones realizadas.

Para el gobierno del presidente Vicente Fox Quesada, el tema del peso de la deuda externa sobre la economía mexicana es un "problema superado", al igual que el costo del servicio de la interna.

Pero para especialistas que esta semana se reunieron en Bruselas, Bélgica, bajo el auspicio del Comité para la Anulación de la Deuda del Tercer Mundo (CADTM) para discutir el tema de las deudas en los países latinoamericanos, hablar de "un problema superado" sólo es un mito.

La Jornada obtuvo parte de los materiales que sirvieron para la discusión del tema, que fueron proporcionados por Eric Toussaint, presidente del CADTM, organización independiente que organizó el seminario América Latina y el Caribe: salir del impasse de la deuda y el ajuste.

El análisis, en particular del caso mexicano, da cuenta de que la carga que representa para la economía nacional el tema de la deuda externa e interna pública y privada está lejos de ser un problema superado.

"El problema principal con el alto nivel de endeudamiento de México, tanto externo como interno, es que su servicio limita grandemente los gastos de inversión y el aumento del empleo, así como los gastos sociales y los recursos necesarios para instaurar verdaderos programas de combate a la pobreza. Además, en el marco de la globalización, la atracción de recursos externos reclama la aplicación de políticas monetarias y fiscales restrictivas que impiden un crecimiento alto y duradero de la economía", señaló Arturo Guillén, quien participó en el seminario organizado por el CADTM.

La deuda externa total, es decir, la contratada en el exterior por gobierno, empresas y bancos privados mexicanos, alcanzó al cierre del año pasado 165 mil 115.2 millones de dólares, cantidad equivalente a 25.9 por ciento del PIB, de acuerdo con información de Hacienda y el Banco de México. En 1981, el año previo a que iniciara la crisis de la deuda externa mexicana, este indicador representaba 31 por ciento del PIB.

Según el desglose elaborado por Guillén, con base en datos oficiales, la deuda pública externa al finalizar el año pasado alcanzó 78 mil 818.1 millones de dólares. A esta cantidad se deben adicionar 62 mil 801.3 millones de dólares de pasivos contratados en el exterior por empresas privadas y bancos. Además, otros 23 mil 495.8 millones de dólares asumidos por el gobierno federal a través del esquema de Proyectos de Inversión de Impacto Diferido en el Registro del Gasto (Pidiregas), contabilizados como deuda externa por el hecho de que son obras de Petróleos Mexicanos y la Comisión Federal de Electricidad contratadas con empresas trasnacionales.

Después está la deuda interna, que al cierre de 2002 alcanzó 245 mil 181 millones de dólares, cantidad similar a 38.5 por ciento del PIB del año pasado.

El desglose, también con base en información oficial, detalla que en el concepto de deuda interna se incluyen, con datos al cierre de 2002, la emisión de bonos gubernamentales por 87 mil 991 millones de dólares; endeudamiento de estados y municipios, 11 mil 25.7 millones de dólares; programas de rescate (bancario, carretero e ingenios, así como de la banca de desarrollo), 107 mil 504.8 millones de dólares; además de los pasivos de los fondos de pensiones del Seguro Social e ISSSTE, por 38 mil 659.9 millones de dólares.

En cuanto al pago de intereses, los datos oficiales revelan que exclusivamente por la emisión de deuda interna mediante bonos colocados en el mercado local, el gobierno ha cubierto entre 1993 y diciembre pasado recursos por 439 mil 430.9 millones de pesos, cantidad equivalente a la mitad del monto actual en circulación de bonos de la deuda interna.

"Existen dos mitos en relación con la deuda externa mexicana. El primero es la idea de que ya no es un problema, que se trata de un asunto superado. El segundo es asumir que si se aplica una reforma fiscal México se podría enfrentar con éxito a los problemas de desarrollo económico y la solución de los problemas sociales", expuso Arturo Guillén en la ponencia presentada en el seminario del CADTM.

El especialista planteó que ahora, 20 años después de que estalló la crisis de la deuda externa, el problema del sobrendeudamiento de la economía mexicana sigue vigente. La diferencia ahora es que al endeudamiento externo se agrega una abultadísima y creciente deuda interna.

Sobrendeudamiento, vigente

"Es común señalar que el endeudamiento externo de México no representa ningún problema, ya que su nivel es inferior al que registran otras naciones, inclusive desarrolladas", señaló Guillén.

Sin embargo, abundó, el supuesto bajo nivel de la deuda es una verdad a medias. El endeudamiento externo actual, de 25.9 por ciento del PIB, no es muy distinto del que existía en 1981, antes de estallar la crisis de la deuda externa, cuando alcanzaba 31 por ciento del PIB. Además, a diferencia de entonces, el nivel actual de la deuda interna es mucho más elevado y aunque ésta no reclama divisas para su pago, su servicio sí resta enormes recursos al Estado.

"En este contexto, las llamadas reformas estructurales de segunda generación son sólo falsas salidas para paliar la falta de recursos financieros que provoca el servicio de las abultadas deudas, aparte de significar una renuncia a toda posibilidad de desarrollo económico nacional. Como no hay manera de atender a Pemex y a la CFE con recursos propios, el gobierno justifica una política de privatización a ultranza de los recursos nacionales. El último de los errores que podríamos cometer es entregar Pemex o la electricidad a las trasnacionales", añadió Guillén.