Andy Beckett, autor de Pinochet en Piccadilly. La historia secreta de Chile y el Reino Unido

"Políticos democráticos pueden ser seducidos por ideas autoritarias"

Las aprehensiones del ex dictador y de Cavallo abrieron ventanas al pasado, expresa

ERICKA MONTAÑO GARFIAS

El arresto del ex dictador chileno Augusto Pinochet en Gran Bretaña fue un acto "bizarro e inesperado para la mayoría de los británicos, tanto como si Stalin hubiera sido detenido afuera del palacio de Buckingham", pero al mismo tiempo abrió una ventana al pasado, afirma el periodista británico Andy Beckett, autor de Pinochet en Piccadilly. La historia secreta de Chile y el Reino Unido, que publica en México la editorial Tusquets en su colección Tiempo de memoria.

Esa misma ventana al pasado se abrió de nuevo con la aprehensión del represor argentino Ricardo Miguel Cavallo y la decisión de la Suprema Corte de Justicia de la Nación de extraditarlo a España a petición del juez español Baltasar Garzón, mismo que logró el arresto de Pinochet en Londres el 16 de octubre de 1998 cuando el ex dictador viajó para someterse a una operación menor.

La intención de Garzón era enjuiciar a Pinochet por crímenes contra la humanidad, pero 16 meses después Gran Bretaña envió al ex senador de regreso a Chile.

La detención del ex dictador también sirvió para que Beckett (1969) -periodista del diario The Guardian y colaborador de The New York Times Magazine- fuera más allá al cuestionarse qué hacía Pinochet en Londres y hasta dónde llegaban los lazos de Chile y Gran Bretaña.

En entrevista con La Jornada, Beckett explica: "quería descubrir lo que el arresto de Pinochet mantenía oculto y olvidado de la relación entre Gran Bretaña y Chile, y acerca de la política de ambos países en general. Este libro es importante porque revela mucho de las dos naciones que fue olvidado o escondido, en particular cómo los políticos democráticos pueden ser seducidos por ideas autoritarias".

Y es que personajes como la ex primera ministra Margaret Thatcher admiraban el plan económico implantado en Chile por la dictadura y mantuvieron contactos estrechos con los colaboradores de Pinochet y con él mismo. Inclusive, el ex dictador calificaba a la dama de hierro como una de sus amigas.

La controversia que generó la detención domiciliaria de Pinochet tuvo como ganadores "a las víctimas y los opositores a Pinochet, porque su arresto, detención y posterior liberación dieron a conocer sus brutalidades de manera más extensa que antes, y le removió su dignidad".

El octogenario Pinochet, quien el año pasado renunció a su escaño de senador vitalicio, se salvó de ser llevado ante los tribunales por las autoridades españolas, y para el periodista británico "es muy difícil que algún día sea enjuiciado o reciba un castigo mayor, dada la situación política y judicial de Chile, pero su reputación se erosiona día con día y para muchas personas ahora sólo es un patético anciano".

Una de las causas que Beckett analiza en su libro es que Londres dejó ir a Pinochet "porque el gobierno estaba cada vez más ansioso por el daño que la detención estaba causando a sus relaciones con Chile y otros países con gobiernos autoritarios, pasados y presentes. Gran Bretaña está feliz de recibir visitas del gobierno chino, por ejemplo. Debió ser enviado a España para enfrentar un juicio, tal como sucede ahora con el ex dictador yugoslavo Slobodan Milosevic.

"Pinochet ha recibido un castigo menor comparado al daño que hizo a sus víctimas, pero al menos ha sido castigado de alguna manera. Aún es muy raro que los dictadores paguen por lo que han hecho."

Con este libro "no quiero verme como un inglés arrogante que quiere explicar Sudamérica a los sudamericanos. Para escribirlo leí mucho acerca de Chile, en libros y artículos periodísticos, tratando de saber lo más posible antes de acercarme a los entrevistados, porque sabía que hablarían de temas muy importantes. Lo más difícil fue convencer a las personas para que hablaran de por qué se sentían como se sentían respecto a Pinochet. No quería que sólo usaran la retórica para referirse a él".

Al escribir este libro "aprendí a ser sensible con las personas a quienes les sucedieron cosas terribles", finaliza Beckett, quien prepara un nuevo libro acerca de los políticos británicos en la década de los 70, "cuando el país estuvo cerca del colapso político y algunos llegaron a considerar a Allende y el estilo de Pinochet como las soluciones a los problemas británicos.

"Creo que los periodos de crisis revelan mucho de las creencias y la sicología de una sociedad. Y como la mayoría del mundo, la Gran Bretaña moderna fue transformada por los problemas de esa década."