Derrota para cazadores de ballenas

Mayor protección al cetáceo, acuerdo internacional; trinan Japón y sus aliados

AFP Y REUTERS

Berlin, 16 de junio. Los partidarios de una mayor protección de las ballenas salieron victoriosos de una votación clave el lunes por la noche frente a los países que favorecen la caza de mamíferos marinos, en la conferencia anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), que tiene lugar en esta ciudad.

La llamada iniciativa de Berlín, que apunta a dar como misión principal a la CBI la conservación de los mamíferos marinos y no sólo la prohibición de la caza, fue adoptada en votación por 25 países a favor y 20 en contra.

Esa medida prevé la creación de un comité interno encargado, entre otras cosas, de evaluar las amenazas que pesan sobre los mamíferos marinos, como la pesca intensiva, la contaminación o los cambios climáticos.

Las 40 asociaciones de protección de la naturaleza, con rango de observadores en la CBI, expresaron su satisfacción por el resultado de la votación. ''Esto refuerza el trabajo de la CBI a favor de la conservación de la especie y la adapta al siglo XXI'', declaró Sue Lieberman, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).

Japón y sus principales aliados, Islanda y Noruega, partidarios del levantamiento de la moratoria sobre la caza de ballenas, en vigor desde 1986, amenazaron con no cooperar con el comité.

Dieciocho países (Alemania, Australia, Brasil, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Kenia, México, Mónaco, Nueva Zelanda, Holanda, Portugal, Gran Bretaña, San Marino y Suecia) ya habían firmado la iniciativa de Berlín, que necesitaba la aprobación de la mayoría simple de los 49 delegados para ser aceptada.

Por la tarde, Japón intentó impedir el avance de sus adversarios proponiendo una moción para retirar del orden del día la votación de la resolución. Por 26 votos en contra y 19 a favor su propuesta fue rechazada.

''Nos sentimos sumamente comprometidos con la salvaguarda'' de las ballenas, declaró poco antes la ministra alemana de Agricultura, Renate Kuenast, al inaugurar la conferencia.

''La mejor manera de utilizar las ballenas no es mediante el arpón, sino mediante la cámara fotográfica'', estimó la ministra ecologista.

La CBI reúne a 49 gobiernos y emite moratorias que un país puede decidir no incluir en su legislación.

En esta ocasión la conferencia abordará además la creación de santuarios para las ballenas en el sur del Pacífico, propuesta por Nueva Zelanda y Australia, y en el sur del Atlántico, alentada por Argentina y Brasil.

Estos proyectos necesitan el respaldo de tres cuartos de los países miembros y suscitan fuerte oposición de Japón.

Las asociaciones ecologistas Greenpeace y WWF buscan sensibilizar a los participantes en la conferencia sobre el hecho de que cada año 300 mil mamíferos marinos (ballenas, delfines, cachalotes y otros) mueren por accidente al ser atrapadas en redes de pesca destinadas a otras especies.

Noruega es el único país de la CBI que autoriza la caza comercial de ballenas. Japón la autoriza con fines científicos, una opción que quiere introducir Islandia.

México, firme defensor de las ballenas, dijo que la CBI había manejado con consistencia los temas de conservación desde su fundación en 1946.