Las pupilas de Leonardo Cuéllar estuvieron dos veces abajo en el marcador

El Tri rescató un empate 2-2 ante Japón, con 85 mil aficionados

El duelo definitivo será el próximo sábado, en Tokio, por el último boleto al Mundial Femenil

El público ovacionó el esfuerzo de las jugadoras, quienes respondieron a las expectativas

ABRIL DEL RIO

La selección nacional de futbol femenil respondió con gran entrega a las expectativas, ayer, traducidas en una entrada estimada en 85 mil personas al estadio Azteca, frente al cuadro de Japón, en juego de ida por el último pase disponible al Campeonato Mundial de Estados Unidos 2003, aunque apenas ajustaron un empate a dos goles.

Las pupilas de Leonardo Cuéllar, un plantel compuesto en su mayoría por jóvenes y algunas profesionales, llegaron a la cita decididas a demostrar sus avances, y lo lograron con un desempeño creciente a lo largo del partido, casi al ritmo del apoyo que desplegó el público, que invitado de forma gratuita, también cubrió las gradas paulatinamente.

Mientras se fueron llenando las zonas altas del Coloso de Santa Ursula, que se abrían conforme la demanda del público que llegaba tarde, transcurrió el primer tiempo con una lucha sin cuartel en el medio campo.

No obstante, ese lapso fue suficiente para apreciar el mayor dominio de balón y oficio del equipo que ostentan las japonesas, esa superioridad técnica que las mexicanas contrarrestaron a fuerza de corazón.

Sin cambios en ningún cuadro arrancó el segundo tiempo, y Japón aprovechó un mínimo descuido de la defensa mexicana para abrir el marcador. Fue un disparo de Emi Yamamoto, que al rechace de la arquera Pamela Tajonar, quedó a modo para Yayoi Kobayashi, quien remató con la cabeza cuando se cumplía el minuto 50.

Lejos del desaliento, vino la reacción de México. No sólo Pamela detuvo una nueva llegada al quedarse dos minutos después con un balón de Mio Osani, que parecía el segundo gol japonés, sino que las locales recuperaron el terreno, y en el 59, Fátima Leyva realizó un saque de banda más que preciso para Iris Mora. La delantera quintanarroense tomó su tiempo, controló el balón y luego lo bombeó con fuerza hacia el arco que defendía Nozomi Yamago.

El 1-1 hizo estallar a la afición en un rugido, la gran ola y fuertes pisadas desde los asientos zarandeaban el estadio.

Pero la euforia se congeló al 73, cuando de nuevo Japón, capitalizando la distracción defensiva que acusaron las mexicanas, llegó otro rebote, después de un tiro de esquina, justo para que Emi Yamamoto marcara la ventaja (2-1).

Apenas dos minutos después, con un tiro de esquina a cargo de Mayra González, surgió la intervención repentina de Marlene Sandoval, quien se hizo del balón y lo clavó por el centro con la cabeza.

Maribel Domínguez, goleadora y capitana de la selección, lució por sus constantes intentos, inclusive jugadas individuales de garra, pero no pudo hacer mucho ante la férrea marca de las japonesas, que más de una vez la derribaron, y que inclusive mereció la amonestación de Hirominisozaki. Esa fue una de las tres amarillas que sacó la silbante venezolana Martha Liliana del Toro, todas para Japón.

Comportamiento ejemplar

Pese al empate, al silbatazo final los aficionados ovacionaron el esfuerzo y la emoción del histórico partido femenil en el Azteca después de 32 años, al que se dieron cita en su mayoría familias con niños y adolescentes, cuyo comportamiento y desalojo del estadio fueron ejemplares.

Y mientras algunos pequeños, sobre todo niñas, peloteaban en el estacionamiento con sus padres y madres, las jugadoras no escatimaron al firmar autógrafos para quienes arrojaban camisetas y las alentaban hacia el segundo episodio de la calificación mundialista.

Anoche mismo viajaron a Los Angeles, donde pernoctarán, y este domingo emprenderán el viaje hacia Tokio, sede de los 90 minutos definitorios, el próximo sábado en el estadio Nacional de la capital japonesa.

SACA EMPATE EL TRI FEMENIL

El 2-2 en el estadio Azteca obliga al equipo a ganar el juego de vuelta en Japón, para obtener así un boleto mundialista FOTO JOSE CARLO GONZALEZ