El proceso de restauración, casi concluido, afirma

Niega el INAH que peligre el fuerte de San Juan de Ulúa

ANGEL VARGAS ENVIADO

Veracruz, Ver., 6 de septiembre. El crecimiento que vivió la ciudad de Veracruz durante el siglo XX propició que la fortaleza de San Juan de Ulúa, considerada "la puerta de entrada" a la historia del México posterior a la conquista, sufriera la más severa de sus agresiones en sus casi 500 años de existencia.

De acuerdo con especialistas, la construcción del puerto artificial de Veracruz durante el porfiriato, el descontrolado desarrollo de la industria portuaria, la emisión de contaminantes de todo tipo y un prolongado abandono y falta de mantenimiento, aunado a los estropicios propios del transcurrir del tiempo y las inclemencias de la naturaleza, han puesto en peligro de desaparecer a tan emblemática edificación militar.

Así lo confirma su inclusión en tres ocasiones diferentes (1996, 2000 y 2002) en el listado que emite anualmente el organismo internacional World Monument Fund sobre los 100 monumentos del mundo que corren ese riesgo.

Esa preocupante situación, sin embargo, quedó ya en el pasado, según afirman el director regional del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en Veracruz, Daniel Goeritz, y el coordinador del proyecto integral de restauración de San Juan de Ulúa, Gaspar Noriega, no obstante de que aún son visibles grietas, cuarteaduras y fisuras, así como profusa humedad en varios puntos de la construcción, edificada, por cierto, con coral como principal materia prima (98 por ciento), cal y piedra de la región de Córdoba.

De acuerdo con ambos investigadores, la fortaleza no sólo ha superado ya todo riesgo de desaparecer, y por tal motivo se encuentra fuera desde este 2003 de la mencionada lista, sino que en cinco años más estará completamente restaurada, lista para ser reutilizada.

El cumplimiento de dicho plazo, empero, depende de disponer de los 114 millones de pesos que requiere para llevar a su fin el proyecto, precisan en entrevista.

A la fecha, a 10 años de comenzados los actuales trabajos, se ha recibido menos de la quinta parte de aquella cantidad, a razón de 1.5 y 2 millones de pesos por año, ante lo cual se registra un avance de obras de sólo 26 por ciento.

Tal porcentaje, sin embargo, dará un salto cuantitativo en febrero del año entrante y alcanzará 60 por ciento, gracias a la colocación de una barrera metálica sumergida alrededor de la fortaleza, con la cual se evitará que la base de arena sobre la que fue erigida continúe deslizándose.

Así, una vez reparados todos los daños causados por la anterior situación, cuyo origen se debe a la construcción del puerto artificial durante el porfiriato, quedará garantizada la cimentación de todo el conjunto y se protegerá de cualquier problema externo por oleaje, marea o contaminación marina.

El costo de estas obras es de 40 millones de pesos y podrá ser sufragado gracias a un acuerdo entre los gobierno federal y estatal mediante el que se otorgan sendas partidas de 45 millones, que serán distribuidos en el transcurso de los dos años siguientes.

De manera paralela a los estudios de mecánica de suelo y de geofísica que se realizan para la colocación de la mencionada barrera, los especialistas del INAH-Veracruz trabajan actualmente en la restauración de los cimientos de una de las estructuras de la fortaleza, el Revellín de San José.

La realización de esta obra ha sido posible gracias un donativo de 100 mil dólares efectuado este año por American Express, como parte de un programa emprendido de manera conjunta con World Monument Fund, denominado Vigía (Watch, en inglés), mediante el cual se apoya a 20 de los 100 monumentos que dicho organismo internacional registra en peligro de desaparecer.

Esta es la segunda aportación consecutiva que la firma estadunidense destina a San Juan de Ulúa, pues en 2002 otorgó 150 mil dólares para la reparación integral del baluarte de Santa Catarina.

A decir del director del INAH-Veracruz la importancia de la fortaleza de San Juan de Ulúa es invaluable desde los puntos de vista histórico y arquitectónico, tanto por representar "la puerta de entrada" a la historia de México y América posterior a la conquista española, como por ser una de las más grandes construcciones militares realizadas en el continente por los conquistadores, con cinco hectáreas de extensión, entre otras razones

De allí que subraye la importancia de rescatarla y preservarla, así como de destinarle un buen uso una vez restaurada.

Acerca de este último punto, señala que el actual proyecto contempla convertir a la fortaleza en un centro de cultura internacional, para así recuperar el "carácter histórico que tiene como puerta de entrada al Nuevo Mundo".