Déficit comercial por 2 mil 739.9 millones de dólares en el semestre pasado

China desplaza a Japón y Canadá como segundo proveedor de México

Entre diciembre de 2000 y junio de este año las compras a esa nación se incrementaron 168%

JUAN ANTONIO ZUÑIGA Y VICTOR CARDOSO

La República Popular China desplazó a Japón y Canadá para consolidarse como el segundo socio comercial de México, superada únicamente por Estados Unidos, según informes de las secretarías de Economía, Hacienda y del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI).

Por medio de fayuca o compras legalmente documentadas, las importaciones mexicanas de productos chinos superan a las adquisiciones de mercancías canadienses y a las de cualquier país europeo o latinoamericano, con o sin tratado de libre comercio. En constante ascenso, entre diciembre de 2000 y junio de este año las compras a China registraron un incremento de 168 por ciento.

Sólo durante el primer semestre de 2003, los comerciantes y empresarios mexicanos destinaron 3 mil 800.9 millones de dólares a la compra de mercancías procedentes de ese país asiático, contra 3 mil 526.7 millones de dólares de importaciones -en declive- procedentes de Japón.

Por supuesto, la balanza comercial es deficitaria para México (2 mil 739.9 millones de dólares) ya que las exportaciones nacionales representaron el ingreso de sólo 274 millones de dólares en los pasados seis meses contra 3 mil 800.9 millones de dólares por imporaciones de ese país, según se desprende de estadísticas elaboradas por la Secretaría de Economía y el INEGI.

Hasta ahora la economía mexicana resiente una triple afectación por la ola china, que parece inundar el mundo con sus mercancías.

Parte de las plantas maquiladoras de exportación que operaban aquí emigraron hacia aquel país. En julio reciente, China se convirtió en el segundo proveedor de bienes de importación en Estados Unidos, desplazando a los productos mexicanos y, además, con los superávit comerciales -incluido el que tiene con México- obtiene utilidades para fortalecer cada vez más su planta productiva.

En opinión de especialistas del área de Estudios Económicos del grupo financiero BBVA-Bancomer, la creciente participación de la economía china en los mercados internacionales, a partir de su ingreso a la Organización Mundial de Comercio (OMC), "puede atribuirse a un subvaluado yuan (moneda de la República Popular China), con una paridad fija en 8.3 dólares desde 1995; al reducido costo de la mano de obra, y a los apoyos gubernamentales a su industria".

Informes de la Secretaría de Economía indican que los productos procedentes de China se encuentran enmarcados en 50 fracciones arancelarias que, entre enero y mayo de este año, implicaron el pago de 3 mil 84.9 millones de dólares en importaciones, pero cifras más actualizadas del INEGI establecen que el saldo a junio llegó a 3 mil 800.9 millones de dólares.

La Secretaría de Economía tiene registrados los principales productos de importación de China, que van desde circuitos modulares, reproductoras de DVD, discos compactos y demás soportes hasta teléfonos inalámbricos, micrófonos e impresoras láser. Otros productos chinos que compiten, sobre todo en precio, con los fabricados en México son: pantalones, vajillas y demás artículos para el servicio de mesa o cocina; balastras, estatuillas y otros artículos de adorno, incluidas "artesanías mexicanas". Casos especiales son los de los textiles y el calzado, a los que México impone aranceles superiores a 500 por ciento de su valor, pero aun así pueden observarse esos productos tanto en puestos ambulantes como en almacenes departamentales y tiendas de autoservicio.

En abril de 2002 hubo cambios en las tarifas arancelarias para la importación de algunos productos procedentes de China, que implicaron descensos en su importación después de haber puesto materialmente en jaque a la industria nacional.

Fue el caso de la fracción 9802.00.04, descrita como "mercancías para el Programa de Promoción Sectorial de la Industria del Juguete, Juegos de Recreo y Artículos Deportivos", la cual implicó importaciones de China por más de 25 millones de dólares entre abril y diciembre de 2002. Con eso se logró que las importaciones de ese tipo de mercancía cayera a 1.2 millones de dólares entre enero y mayo de 2003.