"No podemos argumentar que hay problemas más urgentes o importantes", afirma

Insuficiente, la ayuda de países ricos para combatir el sida: Kofi Annan

Cuando se escriba la historia del VIH se verá que el mundo no reaccionó a tiempo: Bill Gates

AGENCIAS

Nueva York, 22 de septiembre. Los países en desarrollo cuentan con menos de la mitad de los 10 mil millones de dólares que necesitan hacia 2005 para combatir eficazmente la pandemia del VIH-sida, y la mayoría de los estados miembros de la Organización de las Naciones Unidas no están invirtiendo ni los suficientes recursos financieros ni el esfuerzo indispensable para alcanzar las metas en la lucha contra el síndrome, advirtió el secretario general del organismo, Kofi Annan, al inaugurar una sesión de la Asamblea General sobre el tema.

Annan puntualizó que después del foro extraordinario de 2001, el Fondo Global contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria creado entonces ha consagrado a esa causa sólo 4 mil 700 millones de dólares, cuando el objetivo era contar con 10 mil millones anuales para comenzar a reducir el impacto de la epidemia hacia este año.

"No podemos argumentar que hay problemas más urgentes o importantes. No podemos aceptar que 'apareció algo más' que nos obligó a colocar al sida en una posición secundaria. Siempre aparecerá algo más", subrayó Annan en su discurso ante 136 representantes y ministros de Salud de igual número de países.

En su discurso, Annan reconoció que no se cumplirán las metas señaladas para 2005, como reducir a la mitad la tasa de infección de lactantes y disminuir en 25 por ciento el número de jóvenes afectados por la enfermedad.

En la actualidad, describió el secretario general de la ONU, "una tercera parte de los países aún no tiene políticas para asegurar que las mujeres tengan acceso a la prevención y a la atención, a pesar de que ellas constituyen 50 por ciento de los infectados en todo el mundo; más de una tercera parte de las naciones gravemente afectadas aún no tienen una estrategia para atender al número creciente de niños que han quedado huérfanos, y en dos terceras partes de los países los grupos que son más vulnerables al VIH no tienen ninguna protección jurídica contra la discriminación".

También una de cada nueve personas que desean saber si son seropositivas no tienen acceso a las pruebas correspondientes, y en el Africa subsahariana la relación es de una por cada 16. Sólo una de cada 20 mujeres embarazadas que recibe atención prenatal tiene acceso a servicios que contribuirían a evitar que transmita el VIH a sus hijos, o a tratamientos que podrían prolongar su vida.

El lado bueno

Entre las buenas noticias que se dieron a conocer al comienzo de la sesión, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se comprometió a tratar a 3 millones de enfermos seropositivos en todo el mundo hasta 2005, con ayuda de una nueva campaña y nuevos medicamentos antirretrovirales. Esta cifra representa tres veces más de lo que los actuales programas antisida podrían alcanzar en los dos próximos años.

Cerca de 6 millones de personas con VIH que viven en los países subdesarrollados están tan enfermos que necesitan estos medicamentos "de manera urgente", advirtió la OMS. El objetivo del organismo es permitir que la venta de drogas genéricas antirretrovirales haga bajar los precios de mercado de las medicinas que permiten a los pacientes seropositivos vivir más tiempo. Hasta ahora en las naciones más pobres son tratados menos de 300 mil pacientes.

En los pasados 20 años cerca de 65 millones de personas han contraído el virus en todo el mundo y han muerto 28 millones, 15 millones en el Africa subsahariana. Existen comunidades enteras devastadas y 14 millones de niños han perdido al menos un padre, según revelaron las cifras de la ONU.

Demanda latinoamericana

En el contexto de esta reunión, los ministros de Salud y los mandatarios latinoamericanos que participaron en la sesión de este lunes destacaron la importancia de reducir los costos de los medicamentos y permitir el acceso de los enfermos a estos fármacos que permiten mantener sanas a millones de personas seropositivas.

Humberto Costa, ministro de Salud de Brasil, indicó que "el éxito de las drogas antirretrovirales ha permitido que las personas (seropositivas) tengan vidas normales y dignas. No dudaremos ante la posibilidad de utilizar todos los procedimientos y oportunidades para bajar los precios y permitir que estas drogas sean más accesibles", advirtió el funcionario brasileño.

Costa alentó a sus homólogos a tomar medidas en este sentido. Brasil es de los pocos países latinoamericanos que ha logrado vencer a los grandes consorcios farmacéuticos, al producir medicamentos genéricos de alta calidad.

Por su parte, el secretario de Salud de México, Julio Frenk, indicó que la epidemia en el país cuenta con una de las tasas menores de incidencia del continente americano, y enfatizó la necesidad de ampliar la acción colectiva e invertir en los programas para anticipar el curso de la pandemia, así como desarrollar una tercera generación de investigaciones basadas en el respeto a los derechos humanos de los pacientes.

Frenk Mora explicó que mediante los cambios legislativos aprobados en el país este año, mediante el Fondo de Protección contra Gastos Catastróficos, se logrará asegurar el acceso gratuito a los antirretrovirales a todas las personas que viven afectadas por el VIH-sida.

El ministro de Salud de Argentina, Gins González García, afirmó que su país proporciona gratuitamente a nivel nacional los medicamentos, pero requiere apoyo financiero internacional para desarrollar acciones contra la enfermedad de manera continua. Su homólogo peruano, Alvaro Vidal, comentó, en representación del Grupo de Río, que el sida constituye una amenaza para la seguridad de la población de la región.

Por otro lado, en Sudáfrica el magnate estadunidense Bill Gates criticó que el sida en Africa sea casi "invisible" para los países ricos, lo que provoca una falta de sensibilidad ante los efectos de la pandemia. Acompañado por el ex presidente Nelson Mandela, Gates advirtió que en los próximos 40 o 50 años, cuando se escriba la historia del sida, se mostrará que el mundo no reaccionó tan rápido como era necesario.