La apertura en el sector de la energía en otros países ha sido un rotundo fracaso

El sistema eléctrico nacional no está en el filo de la navaja: expertos

El actual modelo garantiza el suministro del fluido, concluye estudio elaborado por la Facultad de Ingeniería de la UNAM Advierten que la especulación derriba la teoría de los mercados

ISRAEL RODRIGUEZ

El polarizado debate nacional en torno a la apertura del sector eléctrico evidencia que el sistema eléctrico nacional no está "en el filo de la navaja", como afirman altos funcionarios públicos. Asimismo, se confirma que el actual modelo jurídico permite garantizar el suministro de electricidad, además de que se ha podido evaluar y constatar que los resultados de la apertura en mercados eléctricos en otros países durante la pasada década han sido un rotundo fracaso.

Las anteriores fueron algunas de las conclusiones a las que llegaron los especialistas y académicos Jacinto Viqueira Landa, Ricardo Mota Palomino, Gerardo Serrato Angeles y Víctor Rodríguez-Padilla, durante la presentación del estudio La industria eléctrica mexicana en el umbral del siglo XXI, editado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Jacinto Viqueira, ex gerente de planeación de la Comisión Federal de Electricidad (CFE), al analizar las experiencias de reforma de la industria eléctrica en Estados Unidos y Europa, destacó que el concepto de mercado eléctrico que se impulsó en la última década del siglo pasado está actualmente en crisis, pero al parecer, afirmó, "nuestros legisladores y nuestros funcionarios aún no se han enterado, porque quieren imponer el mismo esquema que se utilizó en Gran Bretaña".

El también maestro emérito de la Facultad de Ingeniería de la UNAM se refirió a algunas conclusiones a las que llegó el experto Theo Macgregor, quien señala: "En Gran Bretaña, así como en California y en cualquier otra parte en que se ha intentado fijar el precio de la electricidad mediante un mercado, la teoría ha chocado con la realidad".

En el mundo real, añadió, los mercados de electricidad se monopolizan y manipulan muy fácilmente, esto es, se especula, por lo que la teoría no se sostiene. Sin regulación de los precios, no existe un conjunto de reglas que pueda prevenir las oscilaciones desordenadas de los precios y los aumentos que son endémicos a los mercados, advirtió.

En contraposición al planteamiento de crear un mercado eléctrico y desintegrar vertical y horizontalmente a la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y a Luz y Fuerza del Centro (LFC), Faustino Valle, José Luis Apodaca y Víctor Rodríguez-Padilla se manifestaron por preservar el monopolio público verticalmente integrado, pero introduciendo cambios que eliminen la discrecionalidad y aumenten la transparencia en la toma de decisiones.

Por su parte, Rafael Cristerna planteó la segmentación de los operadores históricos en una serie de empresas públicas independientes que se encargarían de proporcionar el servicio público, así como el establecimiento de un mercado en la generación que combinaría elementos de competencia, planeación centralizada y despacho de mínimo costo.

En el mismo sentido, un documento interno de la CFE elaborado en 1998 plantea una reforma gradual en lugar de una restructuración tipo big bang que acabaría con los operadores históricos.

Rodríguez-Padilla, investigador de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, planteó que antes de proponer una apertura a la inversión privada en el sector eléctrico nacional es necesario, preguntarse sobre el papel del Estado dentro del proyecto de país.

Recordó que hace apenas tres años se proponía la desaparición de la CFE y de LFC. "Ahora las opiniones convergen en su necesaria autonomía, pero hay divergencia respecto de su organización interna, integración vertical, participación en la industria eléctrica, estrategias empresariales dentro y fuera del sector energético en el país y en el extranjero. En torno a LFC y el Sindicato Mexicano de Electricistas el debate encuentra uno de los vértices más polémicos.

En torno a las tarifas y subsidios, comentó que los precios de la electricidad dependen de la estructura de costos, del tipo de organización industrial y del modo de regulación. En cualquier caso se espera que sean justos y razonables, que cubran integralmente los costos reales de operación y expansión del sistema y gratifiquen al inversionistas sea el Estado o el sector privado, con una rentabilidad razonable, consideró.

Reforma del sistema de subsidios

Rodríguez-Padilla plantea que la restructuración del sector eléctrico no podría excluir una reforma profunda en el sistema de subsidios, que en las circunstancias actuales ya no puede ser un acto discrecional del Poder Ejecutivo, sino producto de la determinación social sobre el monto de los beneficiarios, las modalidades de entrega y la manera de fondearlos.

Gerardo Serrato Angeles, jefe del Departamento de Sistemas Energéticos de la Facultad de Ingeniería, analiza con mayor detalle lo sucedido en California y la forma en que las principales empresas se coludieron para manipular incrementos en las tarifas. En tanto, Ricardo Mota Palomino, consultor de diversos organismos internacionales e investigador del Instituto Politécnico Nacional, concentra su atención sobre la problemática de las energías renovables en los mercados restructurados y enfatiza la necesidad de explorar nuevas alternativas como la energía eólica.