Fallece soldado en ataque de la resistencia en Bagdad; suman ya 88 los caídos

Tropas de EU chocan con ex militares iraquíes; dejan un muerto y 25 heridos

Investiga Londres el asesinato en Basora de un árabe por disparos de uniformado británico

DPA, REUTERS Y AFP

Bagdad, 4 de octubre. Tropas estadunidenses se enfrentaron este sábado en Bagdad con cientos de ex soldados iraquíes que acudieron a una oficina cercana a una base militar para cobrar sus salarios, lo que dejó un iraquí muerto y otros 25 heridos.

Testigos acusaron a los estadunidenses de haber disparado, pero oficiales de las fuerzas de ocupación dijeron que fueron hombres armados ubicados entre la multitud quienes abrieron fuego.

Las filas de ex soldados ante las oficinas de pago, donde cobran un salario provisional por parte de la administración de la potencia ocupante, son frecuentes escenarios de tensión y frustración.

De acuerdo con algunos testigos, militares estadunidenses golpearon a un anciano, tras lo cual se produjo un forcejeo entre otros iraquíes y los uniformados.

Los soldados hicieron entonces uso de sus armas e hirieron a varias personas, mientras la multitud arrojaba piedras.

Un doctor del hospital a donde llevaron a los heridos señaló que uno de los iraquíes recibió un balazo en la cabeza y murió, mientras otros 25 llegaron heridos.

En tanto, en Basora un iraquí perdió la vida al recibir disparos de un soldado británico, incidente que está siendo investigado, informó en Londres un portavoz del Ministerio de Defensa.

El vocero indicó que unas cien personas se reunieron en el centro de la ciudad para protestar. Sin embargo, testigos afirmaron que la víctima era un guardia que fue muerto por error a manos un militar británico.

La noche del viernes, también en Bagdad, un soldado estadunidense perdió la vida y otro resultó herido cuando su patrulla fue alcanzada por una granada y balas en el distrito de As Sadiyah.

La muerte de ese soldado eleva a 88 el total de víctimas en combate desde que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró el fin del conflicto, el primero de mayo.

Otro soldado estadunidense también mu-rió anoche al ahogarse en una piscina, en Bagdad, informó un portavoz del ejército invasor, quien precisó que el incidente está siendo investigado.

Bush, en un intento por hacer frente a las cada vez más numerosas críticas a su decisión de entrar en guerra con Irak, aseguró este sábado que la "misión esencial" de los estadunidenses en este país "será llevada a cabo hasta el final".

En su mensaje radial de cada semana, el mandatario republicano pidió paciencia a los estadunidenses, y señaló que el proceso que debe conducir a un Estado soberano y democrático es "complicado porque hace falta tiempo para restablecer la confianza y la esperanza después de décadas de opresión y de miedo".

Sin embargo, dijo, "hacemos importantes progresos y vamos a respetar nuestra promesa de devolver el poder al pueblo de Irak tan rápidamente como sea posible".

Chirac, decepcionado con Washington

Mientras, en la sede de la Organización de Naciones Unidas (ONU) en Nueva York, un responsable encargado de especificar las reservas del secretario general, Kofi Annan, respecto del proyecto de resolución de Estados Unidos sobre Irak, afirmó que nada en el borrador del texto justifica que el or-ganismo, objeto de dos atentados en el país árabe, asuma riesgos y regrese para desempeñar un papel menor.

Al respecto, el presidente de Francia, Jacques Chirac, se declaró decepcionado con el borrador que Estados Unidos presentó a la ONU, en un nuevo intento para persuadir a los países de que envíen tropas y dinero para reconstruir Irak.

"No voy a ocultar que el borrador de resolución nos dejó poco satisfechos (...) no ha habido ningún progreso", dijo Chirac en rueda de prensa durante una cumbre de la Unión Europea en Roma.

Polonia, que dirige desde hace un mes una división multinacional de 9 mil 200 hombres en Irak, anunció que una de sus patrullas descubrió el 29 de septiembre en una casa iraquí, en la región de Hilla, cuatro misiles antiaéreos Roland de fabricación franco-alemana, manufacturados este año.

Pero esa afirmación de un portavoz del Ministerio de Defensa de Polonia fue desmentida por Chirac, quien explicó que esos misiles no se fabrican desde hace 15 años.

Debido al estricto embargo impuesto por la ONU a Irak, tras la invasión a Kuwait, en 1990, el régimen de Saddam Hussein no podía adquirir armas en el extranjero.

Por ese motivo, Francia negó que hubiera vendido misiles a los iraquíes en casi dos décadas, y aseguró además que es imposible que sus cohetes más nuevos puedan aparecer en Irak.