La avalancha, por una intensa lluvia, arrasó edificios

Alud de piedras y lodo en California causa 6 decesos; hay 10 desaparecidos

REUTERS, AFP Y DPA

San Bernardino, 26 de diciembre. Por lo menos seis personas murieron y 10 más se hallaban desaparecidas en el sur de California, como consecuencia de una avalancha de lodo y rocas de hasta 3.7 metros de altura que arrasó el campamento de una iglesia y afectó dos edificios. Además, los caminos quedaron cerrados y la gente sufió ataques de pánico.

El deslave se produjo el jueves en el cañón de San Bernardino, al noreste de Los Angeles, debido a las torrenciales lluvias, que cayeron por primera vez desde hace 20 años en época de Navidad y en medio de temperaturas cercanas a los cero grados centígrados.

Reportes de prensa recabados en fuentes de la Iglesia ortodoxa griega y de la policía del condado de San Bernardino dieron cuenta de que al menos 10 personas se hallaban desaparecidas pero que podrían ser hasta 20. Entre ellas había algunos jóvenes miembros de la iglesia que acampaban en la zona.

El vocero del departamento del sheriff de San Bernardino, Chip Patterson, informó que rescatistas, que trabajaban con un equipo de perros en busca de sobrevivientes en el terreno rocoso, hallaron dos cuerpos sin vida.

Desde el pasado jueves, cuando se presentó el deslave, han sido rescatados 14 adultos y niños, quienes han recibido tratamiento en hospitales locales. Asimismo, autoridades señalaron que 52 personas fueron rescatadas en un lugar cercano que también se vio afectado por otro alud.

Una inesperada tormenta que cayó hace 20 años por estas fechas, de acuerdo con Los Angeles Times, anegó la zona y desató una tragedia, ya que los incendios forestales de octubre y noviembre -los peores en la historia de California- hicieron desaparecer árboles y arbustos que generalmente retienen el agua e impiden los deslaves.

El portavoz el departamento de bomberos, Tracey Martínez, manifestó a la cadena de noticias CNN que en el condado se habían hecho numerosas advertencias sobre posibles inundaciones, aludes de barro y deslizamientos rocosos antes de la devastación del pasado jueves.

Martínez indicó que el lodo alcanzó una altura de cinco metros en algunos lugares y que el alud arrastró también grandes rocas, árboles de hasta 12 metros de altura y afectó dos edificios, incluyendo uno que, se cree, estaba habitado.

Aludes menos severos en otras partes de California también causaron problemas, como en Malibú, donde una calle quedó bloqueda por los deslaves y algunas casas se inundaron en Los Angeles. En el área de esta ciudad hubo mil 200 accidentes de tránsito y un siniestro fatal el día de la Navidad, mientras unas 7 mil personas sufrieron un apagón.