Hubo intentos, asegura integrante del consejo provisional

Chiítas niegan reportes de ataque contra ayatola

Invasores capturan a supuestos dirigentes de red afín a Hussein EU pide a la OTAN mayor compromiso en Irak y Afganistán

REUTERS, DPA Y AFP

Bagdad, 6 de febrero. Clérigos chiítas de alto rango pidieron calma durante las plegarias de este viernes, tras negar los reportes de que el líder chiíta de Irak, el ayatola Ali al Sistani, fue blanco de un intento de asesinato.

Al hablar durante las plegarias en la ciudad sagrada de Kerbala, el jeque Abdel Medhi al Karbalai, uno de los representantes religiosos de Sistani, indicó a los seguidores que el clérigo no fue atacado y se encuentra a salvo. "Ese reporte es falso", afirmó. "Yo mismo contacté a Sayyid (Sistani) anoche en Najaf y él lo negó enérgica y categóricamente."

Aunque públicamente ese fue el mensaje de varios destacados chiítas, continuaron circulando los rumores de que Sistani fue blanco en algún tipo de incidente la mañana del jueves. Muwaffaq al Rubaie, un chiíta del Consejo de Gobierno iraquí -impuesto por Estados Unidos- que se reunió con Sistani después de que surgieron los reportes sobre el atentado, confirmó que hubo un incidente, pero no ofreció detalles. Al Rubaie dijo que Sistani quería dejarlo todo atrás.

''Todos estos incidentes están dirigidos a desestabilizar el proceso político, a descarrilarlo. Están contra la democracia en Irak. Igual que los incidentes de Arbil y de Hakim; son exactamente lo mismo'', señaló Rubaie.

El político chiíta se refirió así a los atentados suicidas contra dos partidos políticos kurdos al norte de Irak, ocurridos el domingo, en los que perecieron más de un centenar de personas, y un atentado con coche bomba en Najaf en agosto, que mató a Mohammed Baqir al Hakim, clérigo chiíta moderado.

En Najaf, donde Sistani vivió durante más de 40 años, los asistentes del líder se mantenían reservados. Un miembro de su personal de seguridad, quien el jueves declaró que el clérigo había sido objeto de un intento de asesinato, cambió su historia, diciendo que no había ocurrido ningún incidente.

''Los reportes no tienen bases de verdad'', indicó el guardia, quien se identificó sólo como Abu Abdullah.

Sistani, considerado la autoridad espiritual de los chiítas -que conforman 60 por ciento de la población iraquí-, se manifestó en reiteradas ocasiones por adelantar las elecciones para el traspaso de soberanía, previstas en el verano por Estados Unidos.

Pero Washington y Londres temen que Sistani y los demás clérigos afines a él intenten instalar una teocracia siguiendo las líneas de Irán tras la revolución de 1979.

Por otro lado, tropas estadunidenses detuvieron a seis iraquíes, dos de ellos altos dirigentes de una red fiel a Saddam Hussein, durante una incursión en Tikrit, feudo del ex gobernante.

Varios cientos de habitantes de Kaldiya, ciudad rebelde 80 kilómetros al oeste de Bagdad, se manifestaron cerca de una base militar estadunidense para reclamar la liberación de prisioneros y el fin de los allanamientos.

Las fuerzas kurdas, por su lado, arrestaron a un presunto miembro de Ansar al Islam, grupo fundamentalista de entre 700 y 900 miembros que habría mantenido vínculos con la organización Al Qaeda de Osama Bin Laden, antes de ser desbaratado por las fuerzas estadunidenses.

En Munich, Alemania, el secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, pidió a los países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte mayor compromiso en Irak y Afganistán. Además, ordenó la apertura de una investigación sobre presuntas agresiones sexuales por parte de los militares estadunidenses contra sus compañeras en Kuwait e Irak.