Los generales Abizaid y Swannack, ilesos; las tropas responden el fuego y matan a 2 civiles

Atacan convoy de altos mandos militares estadunidenses en Irak

La situación en materia de seguridad en el país ocupado impide el retorno de la ONU: Annan

Tres soldados de EU muertos, tres heridos y dos policías iraquíes abatidos en distintos atentados

AFP, DPA, REUTERS Y THE INDEPENDENT

Bagdad, 12 de febrero. El jefe militar de más alto rango en las fuerzas de ocupación en Irak, John Abizaid, escapó este jueves a un ataque con cohetes RPG en Fallujah, confirmó hoy el general Mark Kimmitt. Al responder el fuego, el ejército estadunidense mató a dos civiles iraquíes.

Además, dos soldados murieron y uno resultó herido al estallar una bomba colocada en una carretera, también en esta capital. Dos policías iraquíes perdieron la vida y un civil resultó herido en un ataque en la ciudad de Ramadi. En Samawa, sur del país, un obús de mortero cayó cerca de una base militar japonesa sin dejar víctimas.

En un atentado contra la sede del Movimiento Democrático (un partido cristiano) en Mosul, un guardia resultó herido cuando varios individuos abrieron fuego contra el edificio.

"A las 13:30 (hora local) los generales Abizaid y Charles Swannack visitaban el cuartel de las fuerzas de la defensa civil iraquí cuando tres cohetes fueron disparados contra su convoy desde edificios cercanos", declaró Kimmitt, subdirector de las operaciones militares estadunidenses.

"Los soldados de la coalición y los miembros de la defensa civil (auxiliares de la seguridad) respondieron y persiguieron a los atacantes", agregó el general en conferencia de prensa, en la cual precisó que la ofensiva "no provocó víctimas".

Según el militar, los generales Abizaid y Swannack no eran especialmente los blancos de los cohetes. Según la policía iraquí, los disparos de respuesta de los soldados estadunidenses dieron muerte a dos civiles iraquíes.

El oficial de policía Omar al-Dulaimi afirmó que dos iraquíes fueron abatidos por los soldados estadunidenses. "Viajaban en un auto cuando la policía les hizo señales para que se alejaran. Entonces regresaron y los soldados estadunidenses abrieron fuego contra su vehículo", explicó.

Un corresponsal de Afp vio cómo los cuerpos de los dos civiles eran retirados por los soldados. Al respecto, un vocero militar estadunidense dijo que "no tenía información sobre ese hecho".

Kimmitt, por otro lado, afirmó que tres soldados de la coalición resultaron levemente heridos el mismo jueves al ser disparados ocho tiros de mortero contra una base militar estadunidense en Bagdad.

El jefe de la misión de la ONU en Irak, Lajdar Brahimi, afirmó el jueves, al término de una reunión con el gran ayatola Ali Sistani, que está de acuerdo con este dignatario chiíta para la celebración de elecciones directas, a condición de que sean "bien preparadas".

"El ayatola está en su derecho al pedir la celebración de elecciones y estamos de acuerdo con él, pues es el mejor medio para resolver el problema iraquí", declaró Brahimi tras una reunión de dos horas en la oficina de la figura emblemática de la principal comunidad iraquí, en la ciudad santa de Nayaf, al sur de Bagdad.

"Estamos también de acuerdo con él sobre el hecho de que hay que preparar bien las elecciones para obtener los resultados esperados por el pueblo iraquí", agregó Brahimi, quien dirige una delegación encargada por el secretario general de la ONU de estudiar la factibilidad de dichos comicios.

Consultado sobre si el dignatario chiíta mantiene su demanda de que se celebren elecciones directas, el jefe de la misión respondió: "Sí, él insiste sobre su posición y compartimos ciento por ciento su punto de vista, pues las elecciones son el único medio para que Irak vea luz al final del túnel", agregó.

A los periodistas que le preguntaban si la ONU temía presiones de parte de Estados Unidos, Brahimi replicó: "Como el secretario general, Kofi Annan, lo dijo, el organismo internacional viene a Irak sólo para ayudar a este pueblo y es una organización independiente y neutral. Ni el secretario general de la ONU ni yo aceptamos presiones", agregó.

Por su parte, Annan expresó este jueves sus dudas de que el estado actual de la seguridad en Irak permita el regreso del personal de la ONU a ese país. "Para poder regresar necesitamos un ambiente seguro y no creo que exista actualmente", declaró Annan.

El secretario general de la ONU respondió así a una pregunta acerca de las consecuencias de los mortíferos ataques con bomba de estos días un eventual regreso de la ONU a Irak.

"Lo que sucedió no es alentador", dijo el secretario, quien recordó "haber dicho siempre que la seguridad es importante para que el personal de la ONU regrese a Irak".

El organismo mundial se retiró del país ocupado tras los ataques contra su sede en Bagdad en agosto pasado, donde murió el brasileño Sergio Vieira de Mello.

Posible nueva resolución

El secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, estimó hoy que podría necesitarse una nueva resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas para fortalecer el papel de la ONU en Irak tras la transferencia de soberanía a los iraquíes, prevista en principio para finales de junio.

"La ONU tiene un papel vital ahora, antes de la transferencia de soberanía, y tendrá uno aún más importante tras esa transferencia", declaró Powell ante la comisión de Relaciones Exteriores del Senado.

El presidente estadunidense, George W. Bush, nombró este jueves a los dos últimos miembros, de un total de nueve, que conformarán la comisión que investigará los datos de inteligencia sobre la existencia de armas de destrucción masiva en Irak, las cuales no han sido encontradas.

Los dos nuevos miembros son Charles Vest, presidente del prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts, y Henry Rowen, profesor emérito de la Facultad Empresarial de la Universidad de Stanford.