Duro revés a Dean, quien anuncia su retiro si el martes pierde la elección en Wisconsin

Gana Kerry en consultas demócratas de Nevada y el Distrito de Columbia

El senador, respaldado en 14 de los 16 estados donde su partido ha celebrado primarias

REUTERS Y AFP

Washington, 14 de febrero. El senador por Massachusetts y precandidato presidencial demócrata, John Kerry, logró este sábado dos claras victorias en las asambleas realizadas en el Distrito de Columbia y en el estado de Nevada.

En el caucus realizado en el Distrito de Columbia, Kerry obtuvo 4 mil 278 votos, que representan 47 por ciento del apoyo total, seguido por Al Sharpton, con mil 824 votos (20 por ciento); Howard Dean, con mil 596 (17 por ciento), y John Edwards, con 927 (10 por ciento).

Kerry obtuvo una victoria relativamente holgada, que significó un duro revés a las aspiraciones de Howard Dean, ex gobernador de Vermont, quien había ganado las asambleas distritales previas realizadas hace un mes.

Para el equipo de campaña de Dean en Washington, estos resultados adversos fueron consecuencia del ambiente nacional demócrata, que tiende a fortalecer a un solo candidato capaz de enfrentar al presidente George W. Bush.

"En algún punto todos tendremos que respaldar a un solo candidato. Lo importante es que un demócrata resulte electo presidente", declaró a The New York Times Isabel Sternberg, delegada que hace un mes apoyó a Dean y este sábado respaldó a Kerry.

El Distrito de Columbia, donde se encuentra la ciudad de Washington (distinta del noroccidental estado de Washington), es un tradicional bastión demócrata, como lo muestran los resultados de las pasadas elecciones presidenciales.

En 2000, el candidato demócrata a la presidencia, Al Gore, recibió 85.2 por ciento de los votos, por sólo 9 por ciento del candidato republicano, George W. Bush. En 1996, Bill Clinton logró poco más de 85 por ciento de los sufragios, por sólo 9.3 de su contrincante republicano, Bob Dole.

Kerry estuvo esta mañana en Las Vegas, Nevada, para invitar a simpatizantes a participar en las asambleas distritales que el Partido Demócrata celebró en ese estado.

En las consultas distritales realizadas en Nevada, Kerry obtuvo el respaldo de 2 mil 252 delegados para la convención demócrata (63 por ciento), que se realizará el próximo abril. Dean quedó en un lejano segundo lugar al ser respaldado por 601 delegados, mientras Edwards logró el apoyo de 373.

Los candidatos demócratas se preparan para la elección primaria del estado de Wisconsin, que se realizará el próximo martes. En declaraciones a la televisión de Chicago, Dean expresó que en caso de no ganar dicha elección anunciaría el miércoles su retiro de la contienda.

Hasta el momento, Kerry ha ganado el respaldo en 14 de 16 estados donde se han celebrado las primarias demócratas.