En disputado partido venció 136-132 a la del Este en el Juego de las Estrellas

Gana la Conferencia del Oeste en la NBA

Shaquille O'Neal, de Lakers, el jugador más valioso del encuentro por segunda ocasión

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Los Angeles, 15 de febrero. El Juego de las Estrellas de la NBA volvió a cautivar a los aficionados con un gran partido reñido, hasta el final, que dio el triunfo 136-132 a la Conferencia del Oeste, que tuvo en Shaquille O'Neal a su mejor hombre, quien a la postre fue el jugador más valioso del encuentro.

Desde el arranque del partido la Conferencia del Este se fue arriba en el marcador, con la gran actuación de Jamal Magloire, de Hornets de Nueva Orleans, quien junto con Vince Carter y Kenyon Martin hicieron de este juego un intenso ir y venir de puntos, para beneplácito de los espectadores.

Sin embargo, el equipo de la Conferencia del Oeste nunca dejó que sus rivales se despegaran en el marcador y las estrellas de esta escuadra, encabezadas por la explosiva pareja Shaquille O'Neal-Kobe Bryant, mantuvieron a su conjunto en la pelea.

El público que abarrotó el Staples Center, casa de Lakers de Los Angeles, prácticamente permaneció de pie festejando y deleitándose con el llamado deporte ráfaga, pues pocos fueron los segundos que las estrellas de la NBA les daban para permanecer en sus asientos por las sorprendentes jugadas.

La primera mitad del Juego de las Estrellas terminó con la ventaja parcial de la Conferencia del Este 64-58, que tuvo su mejor hombre en Jamal Magloire, quien anotó 12 puntos y tuvo seis rebotes.

En la segunda parte, la Conferencia del Oeste demostró una ciclónica reacción que sirvió para dar la vuelta al marcador, pues jugadores como el chino Yao Ming, Kevin Garnett, Steve Francis y Tim Duncan, apagados durante la primera mitad, lucieron en el tercer periodo.

Los veloces rompimientos, tiros de larga distancia y las espectaculares "clavadas" fueron ovacionados durante todo el partido por estrellas de cine y personalidades que asistieron al Staples Center, quienes se mostraban sorprendidos con las jugadas de fantasía del encuentro.

El tercer periodo finalizó empatado a 101, al igual que Shaquille O'Neal y Jamal Magloire, quienes encestaron 18 puntos hasta ese momento, aunque en los rebotes el jugador de Lakers superaba por cuatro al de Hornets, quien contaba con seis al final del tercer cuarto.

Pero en este deporte las ventajas son efímeras y más cuando los mejores basquetbolistas del mundo se encuentran en la duela, y así sucedió, pues la corta ventaja del Oeste se vio superada en el inicio
del último cuarto gracias a un inspirado Kenyon Martin, de Nets de Nueva Jersey, quien sumaba 17 unidades.

El desenlace del partido de las Estrellas de la NBA fue más reñido de lo que se esperaba, pues a segundos del final ambos conjuntos se encontraban empatados a 131, pero Michael Reed, de Bucks de Milwaukee, falló el intento de tres puntos decisivo para que el Oeste se llevara el triunfo.

Por segunda ocasión en su carrera Shaquille O'Neal fue el jugador más valioso del Juego de Estrellas de la NBA. Demostró que sigue siendo uno de los basquetbolistas más dominantes en su posición al finalizar el encuentro con 24 puntos, 11 rebotes y una asistencia