Reaparece el clérigo chiíta Moqtada Sadr; no disolverá su milicia, advierte

Estados Unidos rompe cese el fuego y ataca la localidad sunita de Fallujah

REUTERS, AFP Y DPA

Fallujah, 16 de abril. El ejército estadunidense atacó esta madrugada, a pesar de un cese el fuego vigente, la localidad sunita de Fallujah, donde los combates contra milicianos de la resistencia dejaron 15 muertos. Mientras tanto, el jefe radical chiíta Moqtada Sadr reapareció públicamente y declaró que la tregua "no servirá de nada", por lo que no disolverá su milicia.

Las tropas de ocupación no reportaron bajas en ninguno de los frentes de guerra en Irak. Testigos dieron cuenta de un ataque contra un convoy militar estadunidense entre Fallujah y Al Habaniya, que al parecer causó bajas en las filas invasoras, pero la información no ha sido confirmada por el mando estadunidense.

La coalición exigió este viernes a los habitantes de la castigada Fallujah que entreguen a los combatientes extranjeros. "Queremos que los líderes de Fallujah hagan un esfuerzo por entregar a los combatientes extranjeros, a los terroristas internacionales y a los iraquíes que los apoyan", declaró en Bagdad Dan Senor, portavoz del administrador estadunidense, Paul Bremer.

El general Richard Myers, quien preside la Junta de Jefes del Estado Mayor del ejército, dijo que Bremer usa "múltiples canales" en las conversaciones para pacificar Fallujah y evitar combates en Najaf.

A los 15 iraquíes que murieron y 20 que resultaron heridos en Fallujah se sumaron ocho iraquíes que perdieron la vida y otros 17 lesionados en ataques con mortero en la ciudad sunita de Mosul, al norte de Irak, declaró el general Mark Kimmitt, en Bagdad.

Del lado chiíta, tres iraquíes murieron y siete resultaron heridos en combates entre fuerzas estadunidenses y hombres armados cerca de la sureña ciudad de Kufa, según fuentes hospitalarias.

En esta localidad el líder radical chiíta Moqtada Sadr participó en la oración musulmana del viernes. Anunció que no disolverá su milicia, el Ejército de Mehdi, "sencillamente porque no lo fundé yo solo, sino en cooperación con el pueblo iraquí". Asimismo, afirmó que un compromiso con la coalición no funcionará.

"No permitiremos a las tropas de ocupación entrar a Najaf y a sus lugares santos, que les están prohibidos por nuestra religión. Esas tropas están ahí para quedarse durante varios años y consolidar sus posiciones, y no sirve de nada buscar un compromiso", declaró.

Mientras tanto, se incrementó la actividad de las tropas de ocupación alrededor de Najaf, donde el Ejército de Mehdi tomaba posiciones de combate, informó Al Jazeera, al tiempo que el ayatollah Alí Sistani advirtió que un ataque estadunidense contra Najaf podría provocar un estallido general.

Por su parte, el subcomandante del comando central estadunidense, el general Lance L. Smith, aseveró que el derrocado ex presidente iraquí Saddam Hussein permanece en Irak. 

Rusia repudia el anuncio

Aplaude Powell el rechazo europeo a oferta de Bin Laden

DPA Y AFP

Washington, DC, 16 de abril. El secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, se congratuló hoy por el "inequívoco" rechazo de Europa a la propuesta de "reconciliación y paz" del máximo líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, y aseguró que no conseguirá dividir a europeos y estadunidenses.

Señaló que hay consenso en que con "terroristas" como Bin Laden no se puede llegar a ningún acuerdo, al responder a preguntas de la prensa sobre la reacción europea a una cinta de audio difundida la víspera por cadenas de televisión árabe, cuya voz, dijo la Agencia Central de Inteligencia, "probablemente" era la suya.

En Kabul, el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Richard Myers, manifestó que su país, el cual ha incrementado sus efectivos en Afganistán para tratar de capturar a Bin Laden y a otros líderes talibanes, podría reducir el número de soldados deplegados ahí, después de que se lleven a cabo las elecciones de septiembre en el país asiático.

Rusia también rechazó este día la oferta del saudiárabe más buscado por Washington, y calificó su anuncio de "paz" a los países europeos de "intento de división de la coalición antiterrorista, en la que Rusia participa activamente".

Mientras tanto, los ministros del Interior de la Unión Europea y de cinco de los 10 nuevos socios del bloque acordaron en Viena la adopción de nuevas medidas para el combate contra la criminalidad transfronteriza y el terrorismo internacional.

En este contexto, se reforzarán las estructuras de la policía europea Europol, la apertura bilateral de sus bases de datos y la protección común de las fronteras externas de la UE, indicó el ministro austriaco del Interior, Ernest Strasser.

En otro orden, en Indonesia se declaró como persona sospechosa de terrorismo al clérigo radical islamita Abu Baasyir, detenido por pertenecer presuntamente al grupo Jemaah Islamiyah.

Ofrece Washington liberar a secuestrados

El subsecretario de Estado estadunidense, Richard Armitage, indicó que su país está dispuesto a liberar a los extranjeros secuestrados por la resistencia en Irak, inclusive empleando la fuerza, siempre que las naciones afectadas lo acepten.

Las declaraciones del funcionario se dieron poco después de conocerse que un soldado estadunidense desaparecido la semana pasada, Keith Matthew Maupin, fue secuestrado por rebeldes iraquíes. La televisora Al Jazeera transmitió un video que mostraba al militar rodeado de un grupo de hombres enmascarados.

Y mientras se informó que los captores de un empresario danés plagiado en Irak exigen el pago de un rescate, trascendió que otro industrial jordano fue secuestrado hace cinco días en el país ocupado.

Por lo pronto, los tres periodistas de la República Checa secuestrados el domingo en Irak fueron liberados y se encuentran en la embajada de su país en la nación árabe, informaron fuentes de la cancillería checa.

También un ciudadano chino, cuyo plagio no había sido reportado en Irak, fue liberado y entregado a la embajada de su país en Bagdad, anunció este viernes durante una conferencia de prensa un portavoz del Comité de los Ulemas Musulmanes (sunita), Muthanna Hareth Al Dhari.

Al regresar a su país, dos de los tres rehenes japoneses liberados en Bagdad el pasado jueves indicaron que desean continuar trabajando en el país invadido. Se trata de la cooperante Nahoko Takato y del fotógrafo, otrora militar, Soichiro Koriyama. Sus comentarios molestaron a los dirigentes políticos y, sobre todo, al primer ministro Junichiro Koizumi.