Descubren que Calais se preparaba a elevar precios

Corte de EU falló a favor de Telmex para que pueda comprar Embratel

VICTOR CARDOSO

La corte de quiebras de la corte sur de Nueva York falló a favor de Teléfonos de México (Telmex) para que adquiera por 400 millones de dólares poco más de 51 por ciento de las acciones del grupo de control de la telefónica brasileña Embratel, propiedad de la estadunidense MCI (antes WorldCom).

Aunque todavía falta la autorización de las autoridades regulatorias de Brasil, finalmente la empresa mexicana podrá concretar la compra anunciada desde el 15 de marzo. Desde entonces a la fecha el proceso ha estado caracterizado por protestas y ''golpes bajos'' de los otros tres interesados en Embratel, agrupados en el consorcio Calais: la española Telefónica y las otras operadoras locales Brasil Telecom y Tele Norte Leste Participacoes (Telemar).

Según documentación encontrada por la policía brasileña en un cateo a las oficinas de Telefónica, las tres empresas habrían establecido una alianza (''cártel'') que buscaría adquirir Embratel y una vez logrado el objetivo, aumentarían los precios y reducirían los descuentos en tarifas telefónicas.

El interés de los integrantes de Calais por la telefónica brasileña los llevó a inconformarse ante la corte de quiebras de Nueva York (que encabeza el proceso de venta como parte del saneamiento financiero de MCI) e incluso elevar su oferta económica por el paquete accionario de control en Embratel.

Ante la puja, Telmex también elevó su oferta en 11.1 por ciento: de 360 millones de dólares originalmente propuestos, pasó a 400 millones de dólares más 12.5 millones adicionales de garantía en caso de no aprobarse la operación.

Originalmente la corte de quiebras de Nueva York había fijado el 13 de abril como fecha para asignar al ganador de la subasta por Embratel. Sin embargo, el plazo fue ampliado para escuchar impugnaciones, pero principalmente nuevos alegatos de Calais.

Al final la empresa mexicana obtuvo el fallo favorable. José Formoso, vicepresidente de Operaciones Internacionales de Telmex, informó que entre los planes de la empresa está mantener la marca Embratel debido a su buen posicionamiento en el mercado brasileño.

De acuerdo con las leyes de Brasil, Telmex tendrá que emitir una convocatoria para adquirir el 48.1 por ciento restante de las acciones del grupo de control, operación calculada en 278 millones de dólares. Así, la mexicana totalizaría 37 por ciento del capital social de Embratel.

El segundo paquete accionario será adquirido al equivalente de 80 por ciento del valor pagado en la primera oferta debido a que, explicaron fuentes de la empresa, ''se deja de pagar el sobreprecio ofrecido por obtener el control de la empresa''.