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México D.F. Miércoles 28 de abril de 2004
 Consideró "doloroso" sospechar que Craig
Stevens renunció por dinero
Ian Thorpe confirmó que competirá en
la prueba de 400 metros libres en Atenas
El entrenador del equipo australiano de natación,
satisfecho por la decisión del monarca
AGENCIAS
 Sydney,
27 de abril. El australiano Ian Thorpe anunció que aceptó
el lugar que le dejó Craig Stevens en la prueba de 400 metros libres
en el equipo de natación, con lo que podrá defender su título
olímpico en Atenas 2004.
"Me alegro de tener la posibilidad de nadar la distancia
en los Juegos Olímpicos de Atenas'', dijo el plusmarquista mundial
de la prueba en una conferencia de prensa en Sydney.
"Estoy eternamente agradecido con Craig'', agregó
Thorpe ante numerosos micrófonos y cámaras de televisión.
El nadador de 21 años de edad calificó de
"doloroso para él y para Stevens que la gente sospeche que la renuncia
fue "por dinero''.
Resaltó el detalle de Stevens por darle la posibilidad
de participar en 400 metros, pero aclaró que no hubiera aceptado
el lugar en caso de sentir que existían presiones externas a la
decisión de su compañero.
"Se ha basado en lo que él quería hacer,
no en lo que los demás querían que hiciera'', puntualizó
Thorpe, quien también participará en Atenas en las pruebas
de 100 y 200 metrosm libres, así como en los tres relevos de su
país.
Por el anuncio en directo hecho el pasado lunes mediante
la emisora olímpica australiana Channel Seven, Stevens recibió
unos 45 mil dólares y contrato por un año como colaborador
periodístico, además de participar en mil 500 metros en la
justa veraniega.
El entrenador del equipo de natación de Australia,
Eddi Reese, se mostró "satisfecho por la decisión y feliz
de que Ian pueda nadar''.
La ausencia de Thorpe en 400 metros libres se convirtió
en un tema de debate nacional desde hace varias semanas, luego de que el
nadador fue descalificado en los campeonatos nacionales de Australia tras
perder el equilibrio y caer al agua antes del balazo de salida en la final,
que ganó Grant Hackett, seguido de Stevens, que a la postre les
dio el pase olímpico.
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