Libre mercado, exige

Plan de ayuda de EU a los países más pobres

REUTERS

Washington, 6 de mayo. Estados Unidos seleccionó hoy a 16 de los países más pobres del mundo para compartir un nuevo tipo de ayuda que podría alcanzar los 5 mil millones de dólares al año, programa que ofrece fondos a cambio de establecer reformas económicas y democráticas.

El programa, llamado Millenium Challenge Account, canaliza la ayuda a países de América Latina, Africa y Asia, así como al ex bloque soviético, como recompensa por adoptar medidas para proteger los derechos civiles, combatir la corrupción y abrir los mercados a las trasnacionales.

Los países seleccionados son Bolivia, Nicaragua, Benin, Cabo Verde, Ghana, Lesotho, Madagascar, Mali, Mozambique, Senegal, Armenia, Georgia, Mongolia, Sri Lanka y Vanuatu, señaló el Departamento de Estado en un comunicado.

"Es un experimento nuevo que podría ser realmente beneficioso al ofrecer incentivos a los países para establecer reformas", dijo Erin Champan, director de políticas de DATA, grupo fundado por el cantante de rock Bono para abogar en favor de Africa.

El directorio que administra el dinero seleccionó a los países de una lista de las 75 naciones más pobres. El programa tiene mil millones de dólares este año fiscal, que termina el 30 de septiembre.

El presidente estadunidense, George W. Bush, quien propuso el programa hace dos años, también solicitó al Congreso 2 mil 500 millones de dólares para el próximo año, y espera aumentar esta cifra a 5 mil millones para 2006.

Sin embargo, varios legisladores han advertido que esa ayuda es arriesgada en momentos en que el Congreso trata de controlar el gasto en un año electoral.

Steve Radelet, experto del Centro para el Desarrollo Global, dijo que duda que el Congreso apruebe esos 5 mil millones.