Por el envejecimiento poblacional, el mal se convertirá en principal causa de muerte

Tiende a crecer el número de leucémicos

Apremian especialistas a invertir mayores recursos en tratamientos más eficaces

CAROLINA GOMEZ MENA ENVIADA

Cancun, QR, 6 de mayo. Ahora que prácticamente existe un tratamiento más eficaz para combatir la leucemia mieloide crónica (LMC) y hasta una cura para diversos tipos de cáncer desarrollados en la sangre, especialistas del Instituto Nacional de Cancerología (Incan) de la Secretaría de Salud (Ssa) hicieron un llamado a invertir mayores recursos en los estudios del padecimiento, que amenaza convertirse en la primera causa de muerte en el país debido al envejecimiento poblacional.

Eduardo Cervera, titular del Laboratorio Clínico del Incan, sostuvo que prospectivas epidemiológicas auguran que dentro de dos décadas ''por lo menos dos de cada de tres'' decesos estarán vinculados con este mal. Por ello -puntualizó- se deben ''incrementar los recursos destinados a la investigación biomédica para poder contar con la infraestructura necesaria'' para enfrentar este reto.

Tras advertir que de hacerse caso omiso a esta recomendación "el tiempo nos ganará", Cervera, quien también es secretario de la Asociación Mexicana para el Estudio de la Hematología (AMEH), consideró: "es hora de empezar a meter nuestros ahorritos en la investigación biomédica".

Actualmente el cáncer es la segunda causa de muerte en el país, detrás de las enfermedades cardiovaculares, ya que al año fallecen más de 53 mil mexicanos por este mal y se detactan poco más de 90 mil nuevos casos en el mismo periodo, y aunque los más comunes son los de mama, cérvico-uterino, pulmón y próstata, las leucemias, sobre todo la LMC, es de las neoplasias que se desorrollan entre los adultos la que a más temprana edad suele manifestarse.

Mientras a escala mundial este mal se presenta alrededor de los 55 años, en el país el promedio es de 40 a 44 años. No osbtante, un reciente estudio sobre el tema revela que el promedio se sitúa en 34 años, es decir, afecta en una de las etapas más productivas de la vida.

En relación con las posibilidades que representa el nuevo tratamiento contra la LMC, Luis Antonio Meillón, jefe del servicio de hematología del Centro Médico del IMSS, destacó que la identificación puntual de la falla genética que origina LMC -el denominado cromosoma Filadelfia- y el desarrollo de la sustancia imatinib, que actúa específicamente en contra del gen responsable del mal, sin afectar otras funciones -lo cual hasta ahora no ha sido posible con la quimioterapia- es el primer paso para encontrar una cura para diversos tipos de neoplasias, en especial las hematoncológicas.

En el contexto del 45 congreso anual de la AMEH, Meillón comentó que esta sustancia, además de no generar efectos secundarios relevantes, logra revertir el avance del mal hasta en "90 por ciento" de casos cuando la enfermedad se encuentra en sus etapas iniciales y medias, e incluso ha demostrado eficacia en la fase blástica, que es la última etapa antes del deceso del paciente.

Existen casi 30 subtipos de leucemia, y se dividen, según su estirpe celular, en mieloides y linfoides; unas son agudas y otras crónicas, pero las más comunes son la leucemia linfoblástica aguda -en la cual imitinib ha sido utilizado con éxito- que afecta preferentemente a los niños, y LMC. Estas se caracterizan por el incremento del número de los glóbulos blancos y de las plaquetas, y por la disminución de los glóbulos rojos. Al año de LMC se reportan entre 4 y 8 mil nuevos casos; derivado del acumulado se estima que hay "80 mil mexicanos que la padecen actualmente".