El 10% más rico recibe hasta 47% del ingreso total de la región, afirma el BM

La desigualdad en América Latina supera a la de Europa oriental y Asia

La inequidad genera aumento de la pobreza y reduce el efecto del desarrollo económico

AFP

Guatemala, 11 de mayo. Los elevados índices de desigualdad en los ingresos en América Latina y el Caribe, encabezados por Brasil y Guatemala, generan un aumento en la pobreza y disminuyen el impacto del desarrollo económico para reducirla, advirtió este martes en Guatemala el Banco Mundial (BM).

''América Latina y el Caribe son las regiones con el mayor nivel de desigualdad no sólo en el ingreso, sino también en servicios como educación, salud, telefonía'', entre otros, que incluso superan a los países de Europa del este y de gran parte de Asia, dijo el vicepresidente del BM, David de Ferranti, al presentar el estudio Desigualdad en América Latina y el Caribe: Ƒruptura con la historia?

Según el análisis, con base en encuestas domiciliarias del BM, ''el 10 por ciento más rico de los individuos recibe entre 40 y 47 por ciento del ingreso total en la mayor parte de las sociedades latinoamericanas, mientras que el 20 por ciento más pobre sólo recibe entre 2 y 4 por ciento de los ingresos''.

En 2001 Brasil tenía 59 por ciento de desigualdad, según el coeficiente de Gini, que mide el grado de desigualdad de ingresos, lo que significa que 10 por ciento de las personas recibía 47.2 por ciento de los ingresos, mientras 20 por ciento de los más pobres sólo percibía 2.6 por ciento.

Entre tanto, Guatemala registró en 2000 una pobreza de 58.3 por ciento, según el coeficiente de Gini; el 10 por ciento más rico de la población obtuvo 46.8 por ciento de los ingresos y el 20 por ciento más pobre, sólo 4.2 por ciento.

Como ejemplo de la desigualdad en la región, se puede afirmar que ''el país latinoamericano más equitativo en el ingreso es más desigual que el país más desigual de Europa, Europa del este, y sólo comparable con algunos países de Africa y los estados de la ex Unión Soviética.

En Uruguay, en 2000, el 10 por ciento más rico recibió 33.5 por ciento de los ingresos, seguido de Costa Rica (20.8), contra Estados Unidos ''país que no es considerado equitativo'' (30.5) e Italia (27.4), aseguró Michael Walton, asesor regional del BM para la reducción de la pobreza y el desarrollo humano.

Walton explicó que ''Brasil comenzó en los últimos 10 años a realizar acciones para reducir la desigualdad, y el presidente (Luiz Inacio) Lula (Da Silva) le ha dado nuevo impulso. De Guatemala no tenemos reportes, pero la situación sigue grave''.

La desigualdad, además de favorecer la pobreza, frena el desarrollo del país porque los pobres tienen menos acceso a educación, e igualmente genera instituciones débiles, entre ellas las de justicia y la de registro de bienes, añadió Michael Walton.

''Con instituciones de justicia débiles, sólo los ricos tienen acceso a justicia porque detentan el poder'', agregó.

Aseguró que la desigualdad en América Latina se originó en la colonización del continente, lo que generó procesos de esclavitud y despojo de tierras, lo cual se acentuó con las independencias y reformas liberales en el siglo XIX.

El economista Guillermo Perry señaló que, según el documento, el Banco Mundial recomienda invertir más en educación, infraestructura y acceso a la tierra, incluido un impuesto a ese bien, para impulsar ''una reforma agraria eficiente'', protección laboral y social para reducir la desigualdad.