Enviado de la ONU visitaba el lugar durante el ataque

Francotiradores israelíes matan a una niña en barrio palestino

AFP, REUTERS Y DPA

Rafah, 22 de mayo. Una niña de tres años fue muerta hoy por francotiradores israelíes que tienen sitiada una zona conflictiva de Rafah -fronteriza con Egipto-, donde 43 palestinos han muerto en la Operación Arcoiris, lanzada por las fuerzas de defensa israelí (FDI) desde el martes pasado.

Los disparos contra la menor fueron hechos mientras el director de la Agencia de Naciones Unidas para la Ayuda a Refugiados de Palestina (Unrwa), Peter Hansen, recorría el barrio Brasil, donde habitaba Rawan Abu Zeid, para evaluar los daños, pero resultó ileso.

Junto con el vecindario Tel Sultan, Brasil fue escenario de fuertes combates en los últimos cinco días y es la zona de Rafah, en la franja de Gaza, donde las tropas israelíes han demolido la mayor parte del centenar de casas destruidas aquí en las dos últimas semanas.

Tel Sultan y Brasil se encuentran sitiados por francotiradores y vehículos blindados de las FDI y la población está obligada a encerrarse en sus casas.

La Operación Arcoiris, cuyos efectos fueron condenados por el Consejo de Seguridad de la ONU el jueves anterior, tiene el propósito de localizar y destruir túneles usados por milicianos palestinos para introducir armas y explosivos desde Egipto, pero hasta ahora sólo dos cavidades han sido descubiertas, de acuerdo con las FDI, que aseguró que en el año suman 12.

Según relató su padre, Mohammed Abu Zeid, Rawan salió con dos de sus hermanas a comprar dulces cuando fue alcanzada por los disparos de los soldados israelíes. Con su muerte asciende a 11 el número de menores de edad -desarmados- abatidos por las FDI en los cinco días recientes.

El funeral de Rawan, tres horas después de los hechos, brindó la ocasión a guerrilleros del movimiento de resistencia Hamas para gritar consignas contra el primer ministro de Israel, Ariel Sharon. El sitio sobre Brasil y Tel Sultan, que no tienen electricidad ni agua potable, ha impedido el entierro de cuerpos, así como la entrega de ayuda humanitaria de parte de la Media Luna Roja, informó Afp.

Un despacho del diario británico The Guardian desde Rafah destacó que "muchos de los vecinos" de los barrios citados empacaron sus pertenencias y abandonaron sus casas "por temor a la próxima incursión israelí". Un centenar de familias de Rafah -con una población total de 180 mil habitantes- instalaron un campamento en una escuela administrada por la Unrwa, según la Afp.

En Cisjordania, mientras tanto, un combatiente palestino se hizo estallar a 30 metros de un puesto de control de las FDI en Nablus, pero sólo causó heridas leves a un soldado. Los militares detectaron su presencia y con disparos evitaron que lograra acercarse más.