Cumbre del cártel el jueves

Prevén que la OPEP aumente su producción

AFP

Paris, 30 de mayo. Respondiendo a los insistentes llamados de los países consumidores de petróleo a actuar para reducir el precio del barril de crudo, los grandes países productores parecen encaminarse a anunciar, durante su cumbre extraordinaria, el jueves en Beirut, que bombearán al máximo de sus capacidades.

Arabia Saudita, el país más poderoso de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), anunció el pasado fin de semana que "mantendrá el mercado suficientemente abastecido con el objetivo de conservar los precios dentro de un rango aceptable, tanto para los productores como para los consumidores".

El ministro saudí de Petróleo, Ali al-Naimi, ofreció, en una reunión informal del cártel en Amsterdam, producir tanto petróleo como pueda para abaratar la cotización del crudo, que se sitúa desde hace varias semanas en torno a los 40 dólares, lo que perjudica la recuperación económica mundial.

A la par de ofrecer vender en junio 10 por ciento más, Riad -que suele salirse con la suya en las reuniones de la organización petrolera- propuso que la OPEP aumente su cuota de bombeo, fijada actualmente en 23.5 millones de barriles diarios (mbd) a por lo menos 26 mbd.

Posible suspensión de cuotas

Una fuente cercana a la OPEP insinuó el viernes que el cártel podría incluso ir más lejos, indicando que la suspensión de las cuotas de producción de petróleo figura entre las opciones "disponibles" para la organización durante su reunión en Beirut.

Sin embargo, los analistas, aunque apuestan que la reunión de Beirut concluirá por lo menos con el anuncio de una alza neta del techo de producción, de unos 2.5 mbd, no se muestran muy optimistas de que esa medida logre hacer caer los precios del barril de manera duradera.

Y ello pese a que un incremento tan fuerte de la producción sólo tendría como precedente la guerra del Golfo de 1990 y la última guerra de Irak.

Una de las razones del escepticismo que prevalece en el mercado es que si Arabia Saudita -que es el único país dentro de la OPEP que puede en realidad aumentar de manera significativa su producción- opta por bombear al máximo de las capacidades, esto dejará al planeta con escasa capacidad de producción ociosa.

Es decir, que en caso por ejemplo de que un atentado terrorista redujese fuertemente el bombeo en ese país, ningún otro productor podría suplir su cuota.

"Todas las capacidades suplementarias de producción se hallan en la OPEP", y en particular en Arabia Saudita, afirma Leo Drollas, analista del Centro de Estudios para la Energía, con sede en Londres.

Además, la OPEP ya produjo en abril 25.43 mbd, muy por encima de su cuota oficial de 23.5 mbd, sin que por eso retrocediera el precio del barril, según la Agencia Internacional de Energía.

Además, el mercado toma nota de que la iniciativa saudita encontró en Amsterdam la férrea oposición de Venezuela y de otros países, que alegan que los altos precios del barril obedecen a factores vinculados a la tensa situación internacional.