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México D.F. Martes 22 de junio de 2004
En nueve años, registra 300 mil menores
menos desempeñando alguna labor
Baja el trabajo infantil, según el DIF
Las estadísticas no incluyen a quienes son víctimas
de la explotación sexual: funcionario
CAROLINA GOMEZ MENA
Durante
la década reciente la cantidad de menores trabajadores registrados
en el país ha descendido en poco más de ocho por ciento,
pues mientras que en 1995 el volumen del trabajo infantil se estimaba en
3.6 millones de niños, en la actualidad son casi 3.3 millones, señaló
Francisco Ramírez Martínez, subdirector de Atención
a la Infancia del Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia
(DIF), al destacar que más de 40 por ciento de estos menores laboran
en el campo y alrededor de 54 por ciento, en actividades domésticas
remuneradas, pues se estima que son 1.8 millones los que se engloban en
esta categoría.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística,
Geografía e Informática (INEGI) el mayor repunte del trabajo
infantil se registró en 1996, cuando hubo 3.9 millones de niños
trabajadores, lo cual -sugiere el instituto- "muy probablemente fue resultado
de la crisis financiera de finales de 1994". En 1997 las cifras sobre este
apartado bajaron a 3.7 millones, y especifica que desde 1999 el trabajo
de menores comenzó a descender hasta llegar a 3.3 millones de niños
a fines de 2002.
El INEGI sostiene que entre 1995 y 2002 las niñas
tienen mayor participación que los niños en el mundo laboral,
pues la proporción de éstas osciló entre 49.6 a 52.6
por ciento, mientras que la de los varones fue de 47.4 a 50.4 por ciento.
Según el funcionario, no sólo en México
existe esta "tendencia a la baja en el trabajo infantil", sino también
en casi todo el mundo, y es que aunque a nivel global una de las cifras
más reciente apunta que habría unos 352 millones de niños
de entre 5 y 17 años de edad desempeñando trabajos pagados,
en regiones como Latinoamérica se estima que el fenómeno
empieza a mostrar signos de ir a la baja.
Por lo pronto, 61 por ciento de los niños trabajadores
están en Asia; 32 por ciento, en Africa; siete por ciento, en América
Latina y cinco por ciento en los países industrializados. Asimismo,
del total, unos 106 millones realizan tareas aceptables para niños
que han alcanzado la edad mínima para trabajar (15 años),
mientras que los restantes 246 millones de infantes efectúan labores
que, de acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT),
deben erradicarse. Este organismo considera que al menos uno de cada ocho
niños en el planeta, unos 179 millones en total, están expuestos
a las peores formas de trabajo infantil, que ponen en peligro su bienestar
físico, mental y moral.
En entrevista con La Jornada, Ramírez Martínez
agregó que en lo que concierne a los denominados niños trabajadores
urbano-marginales, éstos también han registrado una baja
de 17 por ciento durante el lustro reciente, representando poco más
de 94 mil, y detalló que ellos realizan actividades en centrales
camioneras, basureros, tiendas de autoservicio, panteones, y en la vía
pública.
Respecto a esto, detalló que "por cada 2.5 niños
hay una niña que realiza actividades dentro de este grupo de población"
y precisó que en estas estadísticas no han sido incluidos
los menores que sufren explotación sexual comercial infantil, la
cual es considerada una de las peores formas de trabajo.
Según Ramírez, en México la mayoría
de los menores trabajadores están entre los "14 y los 17 años"
y consideró que la baja en la incidencia del trabajo de niños
se debe a la aplicación de estrategias contra de la pobreza, el
endurecimiento de los marcos legales (párrafo tercero del artículo
123 Constitucional) que prohíben el trabajo infantil a menores de
14 años aunado a la ratificación de instrumentos internacionales,
tal como lo establecen convenios 182 y 138 de la OIT.
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