Nunca pensé llegar tan lejos; en Sydney se me quedó la espinita del podio, expresa

Entre admiradores y propuestas, Belem festeja el sueño olímpico

La pedalista ha recibido todo tipo de ofertas: desde madrina de equipos profesionales de futbol hasta la presidencia municipal de Neza Lo que quieren es asegurar poderío, afirma la ciclista

ABRIL DEL RIO

Apreciada por las multitudes de Ciudad Nezahualcóyotl, solicitada para representar empresas y figurar en campañas políticas, la ciclista Belem Guerrero, que intenta mantener los pies en la tierra, revela: "nunca pensé llegar tan lejos, pero un día decidí dedicarme completamente a lo que quería, conseguir una medalla".

Belem Guerrero Mendez, tenaz pedalista de 30 años, emergió como una heroína de la delegación mexicana en Atenas 2004; ahora es tan asediada que hasta algunos dirigentes le han ofrecido la presidencia municipal de Neza.

La mayoría de la población desconocía las posibilidades que tenía la triple medallista mundial de consolidarse en el podio en su tercera participación en Juegos Olímpicos, lo que logró con la presea de plata, que secundó a la conseguida el día anterior por Ana Guevara.

"No había pensado llegar tan lejos desde el inicio. Yo me lo propuse sólo de Sydney (2000) para acá. Me dolió quedar en quinto, empatada con una alemana. Dije: no sé cómo le haga; tengo que prepararme y dedicarme al cien por ciento. Me había propuesto sólo la meta de llegar a Juegos Olímpicos, los de Atlanta, y lo logré. En Sydney se me quedó la espinita de llegar al podio, y ahora lo logré".

Belem libró obstáculos para practicar el ciclismo en un ámbito sin oportunidades para las mujeres, así como falta de material, las competencias y el fogueo, indispensables para alcanzar un alto nivel. La pedalista avanzó cada etapa con el respaldo fundamental de sus padres, algo que le gusta recordar, pero no insistir en críticas hacia la estructura deportiva.

Desde pequeña, cuenta, "quería ganarle a todas las niñas de México; demostrar ganas y deseos. Eran mis metas más objetivas, y siempre que iba a competir, era darle a todo a la bicicleta; exigirle todo a mis piernas y sacar toda la adrenalina".

En la adolescencia ya había superado a las pocas de su género que se presentaban a las carreras, y los rivales a vencer fueron hombres. "A veces los papás no me dejaban, porque no les gustaba que una mujer les pusiera la muestra a sus hijos, así que a los 13 años me cambié a juvenil", dice la atleta, que en ese entonces representaba a la delegación Gustavo A. Madero y entrenaba en el velódromo Agustín Melgar.

-¿Cómo superaste una y otra vez los obstáculos para alcanzar un desarrollo técnico?

-Creo que es como todo. No lo veo tan malo ni duro. Fue como cualquier profesional que quiere llegar a una meta, y las personas que tiene alrededor no lo dejan. Es plantearse un reto, y demostrarle a la gente que puedes alcanzar lo que tú quieres. No lo vi como un objetivo agresivo.

"Por eso me preguntan porqué no quiero hablar de ese tema, o no ataco a las personas. Al contrario de que me hayan lastimado, me hicieron mejor; cada día intentaba mejorar mi resultado para demostrarles a ellos, y a mí misma".

-¿Y en los estudios?

-Pues no tan bien, la verdad. La secundaria la acabé bastante bien, con 7.5, pero la preparatoria, más o menos, porque entre una y otra, y luego prepa abierta, al fin y al cabo terminé. Y no más. Empecé a estudiar el Siced (Sistema de Capacitación de Entrenamiento Deportivo), pero me quedé en tercer bimestre. Me dijeron que el ciclismo era con la Federación Mexicana de Ciclismo, pero como no es muy estable, decidí esperar.

"Además, dije: o me dedico a picarle por todos lados, o soy profesional y me dedico enteramente a lo que quiero, y estoy en lo que quiero", sostiene.

-¿Cómo encaras a las rivales de renombre y corpulentas?

-Antes con mucho respeto, con miedo de pensar que eran superiores. Pero un día dejé de impresionarme, y me dediqué a lo que yo sabía hacer. Entonces se me quitó el terror, porque, al ganarles, me di cuenta de que no eran monstruos, sino seres humanos, como yo.

Belem sortea su tiempo entre el imprescindible entrenamiento ma-tutino por la carretera de Chalco, y el resto del día lo reparte por ahora en atender a las decenas de gente que le llaman para felicitarla o proponerle negocios, o que tocan a su puerta en busca de un autógrafo.

Envuelta en fama y propuestas de manejo de imagen, Belem acepta que su vida cambió después de la medalla olímpica, y se complica ese propósito que manifestó cuando llegó de Atenas, de conservar la humildad: "Es inevitable, porque a lo mejor hay gente que quiera aprovecharse de esa humildad. No por eso te van a ver la cara. Al contrario, deberían ayudarnos más, porque no queremos aprovecharnos de nadie.

"Creo que hay gente que quiere estar conmigo, y le agradezco, pero también hay quien quiere aprovecharse del logro. Hay muchos que quieren, con unas flores, estar arriba conmigo. Tienen muchos patrocinadores y no quieren dar más que flores, y eso no se vale", comenta, en torno a la invitación que rechazó para asistir a un supuesto homenaje que le realizaría el Atlante, en el medio tiempo del juego de preparación en el estadio de la Universidad Tecnológica de Nezahualcóyotl.

"Bien dice un párrafo de Jesús: No sólo de pan vive el hombre; no nada más de los sueños que tenías, sino que también necesitas algo que te ayude para sobrevivir. No quiero mucho, pero tampoco voy a perder la cabeza", afirma, y adelanta que está preparada para las críticas. "Vendrán buenas y malas, pero me interesa que a la juventud se le dé apoyo, y brindarle una imagen limpia para que logre sus objetivos".

-¿Estás lista para establecer relaciones con empresas que te ofrecen contratos?

-Me encantaría. Ha hablado mucha gente, ha propuesto muchas cosas, y quieren cuatro años más, que eso significa pensar en no estar con la familia, no tener una vida social. Tengo que pensarlo, porque el dinero no lo es todo.

"Qué bueno que las empresas me quieran apoyar, pero creo que ya estoy más que hecha. Los que necesitan son los jóvenes. Yo ya pasé por todo.

"Tengo un año complicado. Hay un patrocinador que quiere apoyarme con bicicletas; otro de las farmacias similares, bancos y muchos otros productos. Hay otro equipo de futbol que también quiere que sea la madrina.

"Hay políticos que también quieren, pero todavía no llego a eso. Me dijeron que si quería ser presidenta municipal. Me quieren proponer como objetivo para asegurar su poderío, ahora sí que la gente de aquí. Yo se los agradezco mucho, pero para qué me voy a meter en cosas que a lo mejor ni sé. No quiero quedar mal con nadie, porque no quiero estar como Bernardo (Segura), y dices, no es justo: vas viendo cosas que le pasaron a él, a Soraya, a varios que luego son diputados y esas cosas, sin saber.

"Yo quiero sentarme a pensar qué voy a hacer y no dar el banderazo nada más por el dinero. Lo que quiero es tranquilizarme, definir mis objetivos, y no manchar mi nombre ni el de México".

En octubre, confirma, definirá con su entrenador, el cubano Oscar Echavarría, si completan otro ciclo olímpico, o si abandona las pruebas de pista para concentrarse en las de ruta, aunque por lo pronto, iniciará su preparación para la siguiente campaña, que inicia en diciembre e incluye las pruebas mundiales de Grand Prix, y el Campeonato Mundial, en marzo.