Al Qaeda, intacta en Afganistán y con 18 mil afiliados: Instituto de Estudios Estratégicos

Peligro de guerra civil en Irak, advierte informe secreto de EU

Otros análisis del espionaje constatan el fracaso de la campaña de Bush "contra el terrorismo"

Admite Dick Cheney que tal vez la democracia iraquí no llegue tan rápido como se esperaba

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 16 de septiembre. Un informe secreto preparado por las agencias de inteligencia de Es-tados Unidos para el presidente George W. Bush, concluye que la situación en Irak podría deteriorarse en una guerra civil y aun en el mejor de los casos el país ocupado permanecerá inestable por un largo periodo de tiempo, confirmando con ello una serie de informes que se han revelado a lo largo de este mes de que la llamada "guerra contra el terrorismo" está fracasando.

Tres años después de los atentados en Estados Unidos del 11 de septiembre de 2001, hay malas noticias en casi todos los frentes de esta "guerra", mientras el Pentágono reconoció que hay áreas enormes de Irak que no están bajo el control de las fuerzas de Estados Unidos o de sus aliados.

El New York Times reporta que un capo militar ligado a Al Qaeda es ahora el principal actor político en Afganistán y el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Londres informa que el liderazgo de la red fundamentalista está intacto y cuenta con 18 mil afiliados, mientras que "el reclutamiento (a sus filas) se está acelerando a cuenta de Irak".

Richard Lugar, senador republicano y presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara alta, caracterizó recientemente la situación en Irak como "exasperante". El senador Chuck Hagel, también del partido del presidente, comentó al New York Times que "está más allá de lamentable, más allá de ser vergonzoso. Ahora está en la zona de ser peligroso".

Bush continúa caracterizando positivamente su guerra contra el "terrorismo", al declarar hoy que en Irak "la libertad está en marcha", pero la Casa Blanca reconoció que el mandatario fue informado personalmente de las conclusiones del informe de inteligencia de 50 cuartillas (llamado oficialmente National Intelligence Estimate) sobre Irak, la primera evaluación plena elaborada por las agencias de inteligencia estadunidenses desde poco antes de la invasión al país árabe.

Esta evaluación, elaborada en julio antes de la reciente intensificación de ataques en Irak, ofrece tres escenarios para Irak a lo largo de los próximos 15 meses.

El peor, según el periódico The New York Times, que obtuvo las conclusiones, es que estallará una guerra civil. El mejor escenario es "un Irak cuya estabilidad permanecerá tenue en términos políticos, económicos y de seguridad".

La revelación de este informe de inteligencia entregado a la presidencia llega sólo días después de que el secretario de Defensa, Do-nald Rumsfeld, admitió que áreas enteras de Irak ya no están bajo el control de las fuerzas de seguridad de Estados Unidos ni de las tropas del gobierno interino.

Según funcionarios del Pentágono, las fuerzas de ocupación no tienen control sobre Fallujah, Ra-madi y Najaf -ciudades con cientos de miles de habitantes- y sólo pueden operar parcial y esporádicamente en por lo menos una tercera parte de la capital Bagdad.

Rumsfeld, en conferencia de prensa, reconoció que las fuerzas de seguridad del gobierno interino no podrán retomar estas ciudades por lo menos hasta finales de este año, un mes antes de las elecciones nacionales programadas.

Oficiales iraquíes informaron recientemente a un periódico británico que los comandantes estadunidenses dijeron que no intentarán recuperar el control de estas ciudades hasta después de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, en noviembre.

Mientras, el primer ministro de Afganistán, Hamid Karzai, sobrevivió este jueves a otro atentado, pero funcionarios estadunidenses conceden que existe allí un resurgimiento de las guerrillas de los talibanes y de Al Qaeda.

La invasión estadunidense que derroco al régimen talibán resultó en la captura de alrededor de 70 por ciento del liderazgo de Al Qaeda y la instalación de un go-bierno interino pro Washington encabezado por Karzai.

Pero ahora los funcionarios es-tadunidenses han tenido que reconocer que uno de los más beneficiados por la invasión de Afganistán es Abdul Rasul Sayyaf, identificado por el New York Times co-mo "capo militar notorio y fundamentalista salvaje que en los años 80 y 90 sirvió de mentor y protector principal de Khalid Shaikh Mohammed, cerebro detrás de los atentados del 11 de septiembre" de 2001 en Estados Unidos.

Según lo anterior, este hombre es la autoridad de mayor influencia en el país, y que hasta Karzai, el hombre de Washington, está buscando el endoso de Sayyaf pa-ra las elecciones próximas.

Cansancio y bajas costosas

Estados Unidos tiene actualmente unas 20 mil tropas en Afganistán y 135 mil en Irak, pero un nuevo informe oficial dice que el Pentágono no podrá mantenerlas sin obligar a soldados de la reserva militar a aceptar periodos de servicio más prolongados.

Por otro lado, hay cada vez más inquietud sobre el costo hu-mano de esta guerra. El Pentágono reconoció la semana pasada que más de mil soldados estadunidenses han fallecido en Irak, además de que otros 7 mil han sido heridos en combate.

Pero la agencia Upi reporta que otros 17 mil uniformados han sido evacuados de Irak y Afganistán por heridas no relacionadas con los combates.

Lo que preocupa a algunos analistas políticos en Washington es que la situación de seguridad en Irak ha empeorado desde que se elaboró la evaluación de inteligencia en julio anterior.

En sólo estos últimos cuatro días más de 400 personas han muerto, y este jueves dos ciudadanos estadunidenses y un inglés fueron secuestrados.

Estos retrocesos en la guerra en Irak ha provocado que nada menos que el propio vicepresidente Dick Cheney -tal vez la figura de mayor rango en favor de la guerra contra el terror- haya tenido que advertir hoy que la "democracia" tal vez no llegaría tan rápido como se esperaba en Irak.

"Estas no son tareas fáciles. Son tareas muy difíciles", afirmó Cheney en un discurso pronunciado en Nuevo México. "No debe-ríamos sorprendernos si hay topes en el camino. Los habrá".