Asesinan a cuatro religiosos sunitas; liberan a 18 iraquíes de la Guardia Nacional

Decapitan en Irak a estadunidense; reiteran demanda de liberar a presas musulmanas

Gran Bretaña y Estados Unidos insisten en descartar cualquier negociación con secuestradores

AFP, DPA, REUTERS Y THE INDEPENDENT

Bagdad, 20 de septiembre. Al cumplirse hoy sin respuesta el plazo de 48 horas para que el comando estadunidense ordenara la liberación de musulmanas prisioneras en dos cárceles iraquíes, la organización Unificación y Guerra Santa (Tawhid wal Jihad) decapitó a uno de los dos estadunidenses que junto con un británico había secuestrado el jueves pasado.

La ejecución coincidió con el asesinato de cuatro religiosos musulmanes, dos miembros del Comité de los Ulemas, la principal organización sunita de Irak y dos miembros del Consejo de Sabios Religiosos, también sunita.

Los asesinados de la primera entidad eran Ahmed Zaidi, imán de una mezquita sunita en Ciudad Sadr, de donde fue secuestrado el domingo, y Mohamed Jadu, imán de la mezquita sunita Kauthar del barrio Baya de Bagdad. Los otros dos eran Mohamed Yabani, abatido también en el barrio Baya, y Hasem Seide, muerto a tiros en Ciudad Sadr.

También este lunes, el líder del Ejército del Mehdi, el religioso chiíta Moqtada Sadr, dio una nueva muestra de su poder, al conseguir la liberación de 18 soldados de la Guardia Nacional iraquí, secuestrados el domingo pasado por las Brigadas Mohammad Bin Abdullah.

La información sobre la decapitación del estadunidense Eugene Jack Armstrong fue difundida primero en un video en el sitio de Internet www.ansarnet.ws/vb/. El hecho fue posteriormente confirmado por el gobierno de Estados Unidos, que dio a conocer desde Washington que el cadáver fue encontrado en territorio iraquí, sin precisar el lugar exacto.

En el video se observa el momento en que uno de los cinco hombres armados y encapuchados corta la cabeza de Armstrong y luego la coloca sobre la espalda del mismo rehén.

De acuerdo con un despacho de Dpa, que cita un comunicado publicado también en un sitio en Internet, el líder de Unificación y Guerra Santa, Abu Mussab Zarqawi, se encargó de llevar a cabo la ejecución.

De acuerdo con la versión recogida por la agencia alemana de noticias, los otros dos rehenes, el británico Kenneth Bigley, de 62 años, y el estadunidense Jack Hensley, también fueron ejecutados. Los despachos de otras agencias internacionales de noticias no dan cuenta más que de la decapitación de Armstrong e informan que otro rehén morirá el martes si no se cumple con la exigencia de que se libere a las iraquíes presas.

Tanto el mando militar estadunidense en Bagdad como el gobierno británico desecharon desde la semana pasada la posibilidad de acceder a las demandas de los captores. Un funcionario británico consultado por el diario británico The Independent, que pidió el anonimato, descartó una negociación con el argumento de que la organización no responderían a "peticiones humanitarias".

Los tres hombres en cautiverio trabajaban en Bagdad para la compañía estadunidense Gulf Supplies and Commercial Services, especializada en construcción y servicios generales, contratista del ejército invasor.

Unificación y Guerra Santa es señalada como una de las organizaciones integrantes de la red Al Qaeda, dirigida por Osama Bin Laden. Esta agrupación, cuyo líder es de origen jordano, se ha adjudicado otras ejecuciones entre las que se incluye la de otro estadunidense, Nicholas Berg, en abril pasado. Este mes los milicianos de Zarqawi tomaron el control del "triángulo sunita", ubicado al oeste de la capital.

Mensaje previo

Antes de la ejecución, el verdugo dio ante la cámara un mensaje en el que denunció "las carnicerías que, sin distinguir entre recién nacidos y ancianos, entre hombres y mujeres, está cometiendo el ocupante (estadunidense)" en Irak.

Luego advirtió que "en la medida en que ustedes los estadunidenses no han liberado a nuestras hermanas (...) y en la medida en que su agente (el primer ministro iraquí Iyad) Allawi pretende decir que sólo hay en sus prisiones dos mujeres del antiguo régimen (...) cortamos esta cabeza". El ejecutor se hallaba de pie detrás del rehén, quien estaba sentado en el suelo, tembloroso, con los ojos vendados y vestido de una túnica color naranja.

En la principal ciudad del triángulo sunita, mientras tanto, la fuerza aérea estadunidense lanzó el quinto ataque continuo sobre posiciones de la guerrilla. Al menos tres personas murieron, con lo que aumentó a 60 el número de fallecidos en esta ofensiva, que inició el mismo día del secuestro de los contratistas estadunidenses y británico.